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La meridianidad de los<br />
Andes no es homogénea.<br />
La gran cadena<br />
montañosa sufre una<br />
curiosa variación justo<br />
en el entresijo de los<br />
actuales territorios<br />
ecuatorianos.<br />
La meridianidad de los Andes no<br />
es homogénea. La gran cadena<br />
montañosa sufre una curiosa<br />
variación justo en el entresijo de<br />
los actuales territorios ecuatorianos.<br />
En Colombia, los Andes<br />
se expanden horizontalmente y<br />
se abren en tres ramales más bajos<br />
surcados de valles profundos<br />
(el valle del Cauca y el del Magdalena),<br />
donde las sociedades<br />
del norte han ubicado algunas de<br />
sus principales ciudades y algunos<br />
de los cultivos más importantes<br />
de exportación. En Perú, las cordilleras<br />
ya parecen una sola, con<br />
valles pequeños, surcados de<br />
ramales más irregulares que prefiguran<br />
los altiplanos del sur. No<br />
es posible en Perú distinguir ramales<br />
distintos de la cordillera.<br />
Hay una sola cadena de montañas<br />
a veces cortada por ríos pequeños,<br />
a veces cortada por planicies<br />
de puna.<br />
En el Ecuador se produce la transición<br />
geomorfológica desde<br />
ramales distintos, claramente<br />
diferenciados y abiertos por profundos<br />
valles, hacia la gran rama<br />
unificada de una cadena esencialmente<br />
única. En estos Andes<br />
casi septentrionales, los valles<br />
son profundos pero no tanto. Los<br />
ramales son distintos, pero no<br />
absolutamente. En realidad se<br />
forman unas curiosas formaciones<br />
conocidas como “hoyas”<br />
interandinas. Las hoyas son valles<br />
andinos altos (entre 1500 y<br />
2500 msnm) flanqueados longitudinalmente<br />
(en dirección<br />
sur – norte) por las cadenas montañosas<br />
más altas de los Andes y<br />
26<br />
UNA BREVE HISTORIA DEL ESPACIO ECUATORIANO<br />
“cerrados” latitudinalmente<br />
por pequeñas cadenas montañosas<br />
horizontales (en dirección<br />
este – oeste) llamadas “nudos”.<br />
Los Andes son un continuo de<br />
montañas, dentro de las cuales<br />
nosotros realizamos cortes, distinguimos<br />
variedades y formas<br />
distintas. ¿Dónde se opera el<br />
cambio entre el norte y el sur de<br />
los Andes? El punto que opera la<br />
transición entre este complejo<br />
de “hoyas” interandinas y las<br />
formaciones más bajas, más<br />
irregulares y de valles más pequeños<br />
y superficiales, es el<br />
“nudo del Azuay”. Al sur de la<br />
actual ciudad de Chunchi, antes<br />
de llegar a la actual ciudad de<br />
Azogues. Allí donde se abre la<br />
ciudad de Alausí en un valle profundo<br />
que por la cuenca abierta<br />
por el río Chanchán, desemboca<br />
en la cuenca del río Guayas. Distinguimos<br />
rápidamente allí el<br />
abra profunda por la cual se eligió<br />
tender el paso del ferrocarril<br />
a inicios del siglo XX. El nudo del<br />
Azuay fue siempre un formidable<br />
obstáculo a las comunicaciones.<br />
Esa enorme muralla puede ser<br />
vista de otra manera. Teodoro<br />
Wolf, a fines del siglo XIX, lo llamó<br />
inmensa “araña” que prolonga<br />
sus patas en todas direcciones.<br />
Así, pues, es como si la “obra<br />
magna” hubiera querido desquitarse<br />
con el pasado. Paso geográfico<br />
pero también simbólico.<br />
No es difícil encontrar en las<br />
hoyas interandinas el perfil y los<br />
límites centrales de las actuales<br />
“provincias” serranas. Pero fueron