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Fuente: Terán (1966)
En el sur todavía es posible distinguir
algunas hoyas, pero sus
perfiles son más borrosos. La
hoya del río Paute, que se abre
hacia el oriente, puede todavía
distinguirse con cierta claridad.
Pero en Loja, El Oro y el valle
del Catamayo, las hoyas son ya
francamente irreconocibles. Así,
pues, transición orográfica.
Pero hay otra transición de enorme
importancia ecológica. Esta
vez el cambio viene del mar. De
nuevo, su origen no puede ser
unilateral. El mar se combina
con los vientos del este y del sur,
los alisios, y con la presencia de
la cordillera. Se trata, por supuesto,
del país como el lugar de
la transición climática entre la
zona seca de la América del Sur
y la zona húmeda, al norte. ¿Por
qué el Ecuador se encuentra justo
en el sitio de cambio? Y hay
que decirlo: se encuentra en el
medio casi con precisión matemática,
como si hubiera sido calculada
deliberadamente su posición
estratégica.
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CUADRO
HOYAS DEL ECUADOR
UNA BREVE HISTORIA DEL ESPACIO ECUATORIANO
En las Costas del Ecuador se produce
la confluencia de dos corrientes
marinas, una proviene
del sur y trae aguas frías producto
del afloramiento de aguas
profundas en el sur del continente;
y la otra trae las aguas cálidas
de la zona tropical y recorre
en dirección opuesta las Costas
americanas. Humboldt y El Niño.
La primera se llama así en honor
del primer estudioso que la convirtió
en un problema de investigación
a inicios del siglo XIX. La
segunda debe su nombre a los
campesinos y pescadores que la
identificaron con las lluvias de
Navidad.
Ambas explican en gran medida
las condiciones lluviosas de las
costas de Panamá (el Darién) y
de Colombia (el Chocó), que se
conocen como las zonas más húmedas
del mundo por un lado; y
por otro, las costas desérticas
del Perú y del norte de Chile,
donde se conocen como las zonas
más áridas del mundo. Dos
extremos climáticos. ¿Por qué?