modulo 2

vida campesina de las cabeceras del Daule, décadas atrás. La historia
se repite, pero cada vez más lejos.
Sin vías de comunicación y ubicados en tierras más áridas, por tanto
menos aptas para la producción cacaotera, aquellos hombres y
mujeres parecían perseguidos por su condición de marginales. Los
campesinos expulsados sea por el despojo, sea por su obligado confinamiento
en tierras "inviables", expandían así las fronteras de la misma
sociedad que los expulsaba... Cosas no muy distintas ocurren hoy
en día con los manabitas en Esmeraldas o con los lojanos en la
Amazonía.
La historia del cacao es, pues, también, la historia de la construcción
de espacios sociales. Podemos hacer el recuento de los despojos y de
cómo a cada grupo social le correspondieron espacios "naturales"
distintos. Es solo una fracción de aquella larga historia de apropiación
de la naturaleza: esa naturaleza construida por los seres humanos,
aquella que puede ser convertida en "valor" y gracias a la cual hemos
aprendido durante siglos a organizar con eficiencia las desigualdades.
El cacao provocará entonces la
configuración de un espacio social
y económico particular: será
un gran consumidor de espacio.
Si algo caracteriza espacialmente
el largo siglo XIX es la expansión
de la frontera cacaotera a
lo largo de la cuenca del río
Guayas. El proceso es simultáneamente
una concentración de
la propiedad territorial y una
expansión de la frontera agropecuaria.
Se trata, pues, de grandes
extensiones de plantaciones
de cacao que para inicios del
siglo XX eran ya una clara organización
en monocultivo. Pero
no será así desde el principio. Y
el proceso de concentración
territorial y de formación de monocultivos
está vinculado de
manera orgánica con el proceso
de expansión de la frontera. Son
parte de un modo particular de
apropiación y construcción del
espacio productivo. ¿En qué
consiste?
Disponemos de descripciones
tardías, más específicamente
del segundo gran auge cacaotero
de fines del XIX e inicios del siglo
XX, pero es probable que la
dinámica fuera similar durante
todo el largo siglo XIX. Sabemos
que a fines del siglo XIX se produjo
una amplio proceso de expansión
de nuevas zonas y de
resiembra de una variedad más
productiva de cacao venezolano,
lo que facilitó, probablemente,
el proceso que vamos a describir.
El sistema de las haciendas
cacaoteras necesitaba atraer
población trabajadora inicialmente
libre. No se trataba de
retener mano de obra cautiva
heredada del pasado (ese será el
problema, claramente inverso y
relacionado, de las haciendas
serranas). Había dos figuras claves
en el proceso de trabajo: el
sembrador y el peón. El primero
era el encargado de hacer el
MODELOS PRODUCTIVOS Y LÓGICAS DE OCUPACIÓN DEL ESPACIO, (SIGLOS XIX Y XX)
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