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EL ELDER GERALD E.
MELCHIN
del Primer Quórum de los Setenta
1 punto decisivo en la vida
espiritual de Gerald E. Melchin
'fue su bendición patriarcal, la
que lo indujo a prometer que serviría
al Señor de cualquier manera que le
fuera posible. "Había regresado de la
misión, me había casado y mi negocio
de transporte de automóviles no
estaba marchando bien," explica el
élder Melchin, "pero mi bendición
patriarcal me dio la plena seguridad
de que el Señor me protegería si
pagaba el diezmo íntegro, de manera
que continué sirviendo como
misionero de estaca, sin pasar noches
de insomnio por temor a lo que
pudiera sucederle al negocio". Desde
ese entonces, su firme devoción al
Señor ha continuado en todo aspecto
de su vida.
Cuando en 1971 fue llamado a
presidir la Misión California Arcadia,
él y su esposa, Evelyn, vendieron el
negocio que tenían en sociedad con
uno de los hermanos del élder
Melchin, Howard. Tres de sus siete
hijos los acompañaron a la misión en
California: Brook, Wade, Barbara, y
Tina, una hija lamanita. Para ese
tiempo, los cuatro hijos mayores,
Richard, Shauna, Robyn y Gregory,
ya se habían casado.
La obra misional ha tenido un papel
muy importante en su matrimonio. En
realidad, Gerald Melchin y Evelyn
Knowles se vieron por primera vez
mientras servían en la Misión Canadá
Este. El élder Melchin recuerda: "Yo
terminé la misión antes que Evelyn,
en el año 1944, de modo que, como
la guerra aún continuaba, entré a la
Fuerza Aérea Real Canadiense, donde
llegué a ser piloto oficial un año antes
de que finalizara la Segunda Guerra
Mundial. Mientras tanto, Evelyn y yo
continuamos escribiéndonos".
Una vez exonerado del servicio
militar, el hermano Melchin estaba
ansioso por visitar a la familia
Knowles que residía en Ogden, Utah,
con el fin de pedir la mano de Evelyn
en matrimonio. Para ese entonces, los
padres de ella ya estaban
favorablemente impresionados con el
pretendiente de su hija, a causa de
una carta que habían recibido de la
oficina de la misión; la carta provenía
de la esposa del presidente de la
misión. En ella citaba las expresiones
de alabanza que el presidente Heber J.
Grant había utilizado refiriéndose a
Hugh B. Brown: "Con todo gusto
colocaría a mis hijas en línea y
permitiría que Gerald Melchin
escogiera".
Con ese tipo de recomendación, los
novios no tardaron mucho en hacer
los arreglos para casarse en el Templo
de Logan. Recordando los años que
han pasado juntos, la hermana
Melchin comenta: "Mi esposo es el
hombre más bondadoso que
conozco".
Después de trece años, se mudaron
de Raymond a Calgary, donde el
hermano Melchin recuerda haber
pasado por una de las grandes pruebas
de su vida, la cual ahora parece más
graciosa que difícil: El presidente de
estaca, N.'Eldon Tanner, le dio el
llamamiento de director de baile.
"Realmente lo necesitan", le había
dicho el presidente Tanner. El élder
Melchin comenta: "En realidad, no
deseaba hacerlo; no sabía bailar, ni
tampoco me gustaba el baile, pero
como le había prometido al Señor que
haría lo que él requiriera de mí, lo
acepté". Más tarde, el presidente
Tanner comentó que él sabía la clase
de hombre que Gerald Melchin era
cuando aceptó ese llamamiento.
Calgary fue también donde el élder
Melchin sirvió siendo obispo y más
tarde presidente de estaca. La
hermana Melchin sirvió en la •
organización de las Mujeres Jóvenes y
como presidenta de la Sociedad de
Socorro de barrio y luego de estaca;
también cantaba solos con su hermosa
voz de soprano. Además, fue ahí que
el élder Melchin fue llamado para ser
Representante Regional. El recuerda:
"Me había jubilado y tenía tiempo de
sobra. Un día, fui a las montañas para
orar a fin de saber en qué forma
deseaba el Señor que lo sirviéramos y
al volver, el élder Loren C. Dunn me
llamó para darme el llamamiento de
Representante, Regional''.
Con toda la experiencia que tienen
en prestar servicio en la Iglesia, los
hermanos Melchin ahora han aceptado
un llamamiento que los mantendrá
separados de sus siete hijos y
veintiséis nietos (el número veintisiete
está en camino). Ambos están de
acuedo con que el estar separados de
sus hijos es un gran sacrificio. El
perderse una parte de los años de
crecimiento de los nietos y los
acontecimientos que puedan ocurrirles
requiere devoción al evangelio y una
perspectiva eterna de los lazos
familiares. "Tenemos fe en que el
Señor los acompañará'', agrega el
élder Melchin. "Nuestros ayunos y
oraciones mantienen unida a toda la
familia, pese a las tribulaciones que
tengamos que afrontar''.
Las palabras del presidente N.
Eldon Tanner parecieron resonar
nuevamente, sólo que esta vez se
aplicaban tanto al élder Melchin como
a su esposa: Uno fácilmente puede ver
qué clase de personas aceptarían un
llamamiento como ése.
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