La sociedad vallisoletana en los albores del siglo XX ...

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(seguramente porque, siquiera en el campo de la similitud semántica, esta condición aproxima a la
embarazada a una maternidad que da por hecho antes de tiempo, diríase retando al siempre
insondable destino: por poner una comparación, todavía en nuestros días está bastante extendida en
algunos ámbitos culturales la costumbre de esperar al nacimiento de los niños antes de comprar ropa
o mobiliario infantil, como si el adelantarse implicara un mal augurio).
Otra conseja frecuente es la de no devanar madejas durante la gestación, explicada en el caso
de la contestación de Menorca argumentando: “porque el cordón umbilical se arrollaría al cuello del
feto" 37 : es otro ejemplo de inferencia entre una relación física externa y otra interna - cordón de lana
es a cordón umbilical -: es decir existe una conexión hasta cierto punto animista entre objetos del
microcosmos materno y los correspondientes del macrocosmos exterior, que también tiene su
desarrollo en la profusión de supersticiones sobre antojos 38 . Es común opinión de los encargados de
contestar a la citada “Información” que si no se satisfacen los caprichos de la mujer en cuanto a la
comida, el neonato nacerá con alguna señal (tumores, manchas rojas en la piel) que denote esta falta
de correspondencia con la alimentación de la mujer, reproduciendo la forma del objeto alimenticio
que le fue negado.
En algunos casos, se manifiesta la opinión de que no corresponder a dichos antojos puede
ocasionar incluso el aborto. En general puede decirse que esta creencia por lo demás atávica tiene
por fundamento el establecer un refuerzo sobre la necesidad de atender a las necesidades especiales
de alimentación que conlleva el embarazo, recordatorio que resulta especialmente pertinente en
sociedades donde el umbral del hambre está siempre presente. Sin embargo, esa correspondencia
física y real entre falta de alimentación de la embarazada y daños en la madre y el feto es elaborada
en forma de esa imagen tan rotunda: el neonato ”acusa” directamente ese déficit, por lo demás
singularizado en un producto concreto, mostrando un estigma con la forma del objeto alimenticio
negado. Así, en las respuestas de Tordesillas y Rioseco (provincia de Valladolid), respectivamente,
se lee:
“Se suelen satisfacer cuantos antojos y caprichos tengan, por raros que estos sean, por
creer que si no, nacerá la criatura con alguna señal de forma, color o figura y condiciones del
antojo que no se satisfizo. También se cree que si no se satisface, el embarazo tendrá mal
término.” 39
“Es creencia muy generalizada la de que si no se satisfacen los antojos de la a mujer
embarazada, hará ésta un mal recado, es decir, abortará.” 40
Sobre la interpretación concreta que se otorga a los antojos, la respuesta más pertinente es la
ofrecida por los corresponsales de la provincia de Valladolid agrupados bajo el epígrafe de “Varios”:
“La gente del pueblo cree que a la embarazada debe dársele cuanto se le antoje, pues
sino [sic] el hijo nacerá con un defecto físico, que acusará a quien lo vea que su madre fue
37 Pere Ballester, o.c., p. 3.
38 Sobre otros ejemplos mitológicos en los que dicho fenómeno está presente, puede consultarse la obra de
Claude Lévi-Strauss, Mito y significado. Alianza Editorial, Madrid, 1978, pp. 40-ss: en el mismo orden de
operador simbólico, el pez "raya" tiene para determinadas culturas la capacidad de parar el viento (por su
forma "dual": por su versatilidad para extenderse o comprimirse -"soplar" o "estar en calma"); la liebre, por
su labio "partido" es premonición de parto de gemelos, etc.
39 Nacimiento. Ficha número 19.
40 Nacimiento. Ficha número 17.