La sociedad vallisoletana en los albores del siglo XX ...

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grupal, en una sociedad que cuida las formas, que no prescinde del conjunto de la misma (una
representación de la cual está presente en el rito del velatorio) ni siquiera ante sucesos tan dolorosos.
Lo que a nuestra sociedad actual podría escandalizar (la presencia de personas sin gran vínculo con
el finado, y cuya principal ocupación es el participar en una generosa comida, e incluso en tono
festivo) resultaba normal en su momento: es el precio que la familia paga por verse acompañada en
esta dramática circunstancia, de sentirse siquiera ritualmente acompañada. El entierro sirve, por
tanto, para permitir un acercamiento entre familiares y amigos que, fuera de estas circunstancias
excepcionales, y del derroche que las corresponde, pocas ocasiones coinciden.
3- ENTIERROS.
La profusión de signos que denotan que ha ocurrido una muerte hace prácticamente
innecesario convocar al entierro a los convecinos. Sin embargo, más bien como parte del ritual
mortuorio que en orden a la eficacia real, en ocasiones el administrador de entierros, personaje
vinculado a la familia, oralmente comunica la defunción y hora del sepelio a los parientes, amigos
íntimos y vecinos de calle: no tanto por el trato más directo que puedan haber tenid o con el finado
como por instituirse éstos en una especie de representantes de la comunidad. Como norma que
puede aclararnos este sentido, cuando la calle es muy extensa, se limita la convocatoria a los vecinos
comprendidos entre las esquinas inmediatas a la casa mortuoria. En todo caso, la muerte se
acompaña de una puesta de manifiesto de las relaciones interpersonales que el difunto sostenía en
vida. En el Valladolid de principios de siglo, vemos cómo sigue vigente esa práctica semigremial
que impone que los trabajadores del mismo oficio que el finado acudan al velatorio. Lo mismo
sucede con aquellas personas que mantenían ciertos lazos económicos.
Específicamente, cuando el muerto corresponde a una determinada cofradía, el muñidor de la
misma tiene la obligación de ir avisando, casa por casa, a los demás cofrades. En Castromonte, por
ejemplo, este acto tiene lugar en la noche anterior al entierro, como indica el cronista de Rioseco:
“ No suele invitarse para asistir al entierro. Únicamente cuando el difunto pertenece a alguna cofradía, el alcalde o presidente de la misma
invita a los cofrades. En Castromonte el muñidor de la cofradía avisa a los cofrades la noche anterior al día del entierro, dando un fuerte palo en las
puertas y gritando: "¡Mañana, al entierro!". ” 289
Esta costumbre guarda resonancias con la concepción de la muerte en la mentalidad
tradicional: un indeseado visitante que señala las puertas de los que han de morir 290 (precisamente
por eso la llamada se hace de noche, y revestida de cierto carácter lúgubre). En cierto sentido, es una
forma de simbolizar la muerte, que a cualquiera puede tocar, de “socializarla” y hacerla cercana al
conjunto de la población, formando así parte de los complejos rituales que preparan al individuo
desde su juventud a acatar la inevitabilidad de la muerte.
El cadáver se deposita en el féretro poco antes del entierro, en una ceremonia que tiene lugar
en el salón principal de la casa, que a los efectos ha sido despojado de adornos y se ha provisto de
sillas para los asistentes. Media hora antes de la conducción de cadáver, las campanas de la
parroquia, o de todas las de la población según la categoría social y posibles de la familia del finado,
lo anuncian, momento en el que los varones (las mujeres ocupan otra sala contigua) más próximos a
la familia van tomando asiento en el salón, constituido en capilla mortuoria, y ordenados de más a
menos próximo al féretro según su importancia. La mayoría de las cajas mortuorias son de pino,
generalmente recubierto con tela negra y cintas negras o amarillas. Los pobres de solemnidad, son
trasladados en angarillas, propiedad de la iglesia local o del concejo.
289Defunción. Ficha nº 72.
290 En parte, es una derivación de algunos de los relatos levíticos, comenzando por la matanza de los inocentes y la
costumbre de marcar las casas con sangre para evitar precisamente su derrama entre los moradores de la misma.