Roverato Matteo - Centro de Geociencias ::.. UNAM

Capítulo 2
Volcán Unzen, Japón. Después del gran deslizamiento no hubo ningún tipo de actividad
magmática o explosiva asociada a este evento.
Se ha observado que en estos casos la dirección preferencial de deslizamiento
depende de lineamientos estructurales que afectan al edificio mismo y normalmente
coincide con la dirección de máxima distensión del régimen tectónico que actúa.
El agua es otro mecanismo disparador que puede afectar a un volcán. Los
deslizamientos ocurridos durante la temporada de lluvias abundantes y de huracanes
pueden ser de gran tamaño. Lo que ocurrió en el Volcán Casita (Nicaragua, 1998)
representa un ejemplo perfecto. El fallamiento que ocasionó el deslizamiento se desarrolló
a partir de un escarpe pre-existente en el flanco sur del volcán y dio origen a un flujo de
escombros. La causa del fenómeno fue el aumento de la presión de poro por la presencia
de abundante agua intersticial que alcanzó a superar las presiones confinantes
provocando así el derrumbe (Kerle, 2001; van Wyk de vries, 2000).
Si bien la actividad explosiva y/o efusiva de un volcán, los temblores internos, los
sismos regionales, la acción del agua y todos los factores endógenos y exógenos que
afectan la inestabilidad de un edificio volcánico juegan un papel fundamental, el factor
más importante, que en alguna manera los reúne todos, es la gravedad.
Considerar la gravedad como un factor de inestabilidad o como un mecanismo
disparador de un colapso no es totalmente correcto. Sin embargo, la posibilidad de que un
edificio volcánico colapse bajo la fuerza de la gravedad se debe primariamente a la
ocurrencia de otros factores como la progresiva destabilización tectónica del edificio por
fallas, cambios en el nivel del mar en caso de islas volcánicas, alteración del material que
compone el edificio, erosión o regresión glacial. Sin embargo, es asimismo legítimo
considerar la gravedad como un factor que contribuye al desarrollo de inestabilidad y a la
iniciación de fallamientos estructurales. No simplemente influencia directamente el
régimen de estrés del edificio volcánico favoreciendo el aumento de la desestabilización
por el crecimiento siempre mayor del edificio en el tiempo, o controlando fenómenos
como el exceso de la pendiente y sobrecarga, además suministra la energía necesaria para
el transporte del material que se desliza.
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