Roverato Matteo - Centro de Geociencias ::.. UNAM

Capítulo 3
3. Caracteristicas, mecanismos de transporte y depositación de las
avalanchas de escombros.
3.1 Introdución
Los depósitos de avalanchas de escombros (AdE) forman unidades deposicionales de
gran espesor, no estratificadas, con límites bien definidos y con pendientes abruptas. Estos
depositos estan caracterizados por movimientos rápidos controlados por gravedad como
consecuencia de colapsos laterales de grandes edificios volcanicos y estan formados por
material rocoso incoherente o semi-incoherente mal selecionado y porciones de suelo y/o
substrato erosionados durante el trasporte (Siebert, 1984; Capra et al, 2002b; Bernard et al.,
2009). Ademas, tienen volumenes de decenas de km 3 , pueden cubrir areas de varias
centenas de km 2 y viajan por decenas de km del origen con velocidades que pueden llegar
hasta 150 m/s (Siebert, 2002; Siebert et al., 2004; Shea et al., 2007). Estas caracteristicas se
traducen en un gran potencial destructivo que puede causar daños directos a la población
o por eventos catastroficos secundarios como tsunamis o lahares.
Los depositos de AdE volcanicos son una fuente importante de acumulación de
sedimentos a los pies del vólcan y sus espesores pueden alcanzar cientos de metros de
altura en valles estrechos (Bernard y van Wyk de Vries, 2009). Flujos de escombro cohesivos
representan una tipologia peculiar de depositos asociados al colapso de un edificio
volcánico con alteración hidrotermal y con abundantes fluidos. Se originan por una
transformación lateral de una avalancha de escombros durante su movimiento. Por eso,
por ejemplo, estos depósitos comparten con la avalancha características texturales
similares como monticulos y estructuras tipo jigsaw (Capra y Macías, 2002a). Finalmente, es
tambien muy recurrente que las avalanchas de escombros se removilizen en flujos de
escombros masivo de gran volumen. Así que distinguir los depositos originales de los
productos retrabajados es a veces complicado para la comprensión geológica y evaluación
del riesgo debido a su diferente origen, frecuencia e impacto ambiental (Bernard y van
Wyk de Vries, 2009).
Las características superficiales de los depositos de AdE estan relativamente bien
estudiadas, lo que aún no es bien conocido son las estructuras internas (Mehl y Schmincke,
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