Roverato Matteo - Centro de Geociencias ::.. UNAM

Capítulo 3
El valor del coeficiente de fricción aparente muestra tambien una relación con el
volumen de una avalancha. En efecto, el valor H/L muestra la tendencia a ser inversamente
proporcional al volumen del depósito.
Glicken (1996) evidencia cómo las grandes avalanchas de escombros volcánicas tienen
más mobilidad (coeficiente H/L mas bajo) que las no-volcánicas de mismo tamaño, en
acuerdo con otros autores (Ui, 1983; Siebert, 1984; Alvarado et al., 2004). Esta diferencia se
asocia a la despresurización de los sistemas magmáticos y/o hidrotermales (blast) que
generalmente acompañan el depósito de las avalanchas. Además, el material no
consolidado o mal consolidado de los estratovolcanes, a diferencia de las montañas,
podria contribuir a la gran mobilidad de este tipo de fenómenos.
La implicación de una actividad magmática y/o hidrotermal durante el evento de
colapso y deslizamiento de una avalancha de escombros esta bien descrito para el Mt. St.
Helens (Glicken et al., 1981; Glicken, 1996). Sin embargo, esta componente no siempre se
encuentra o es difícilmente reconocible en depósitos antiguos. En la descripción de la
avalancha “Las Isletas” del vólcan Mombacho por ejemplo, Shea et al. (2007) evidencian la
ausencia de material juvenil dentro del depósito, o depósitos juveniles asociados al evento
(blast), concluyendo que la avalancha no esta asociada a una erupción magmática.
Las avalanchas de escombros usualmente tienen la capacidad de superar obstaculos
topográficos, como está descrito en muchos ejemplos alrededor del mundo (Takarada et
al., 1999; Clavero et al., 2002; Clavero et al., 2005). La avalancha Ollagüe, por ejemplo
(Clavero et al., 2005), sobrepasó un obstaculo de 60 metros en su parte proximal, así como
un cono piroclástico erosionado de 20 metros de altura en su parte distal a 12 km de la
fuente. Estos autores usando la formula base v=(2gh) 1/2 , que convierte toda la energia
cinética en energía potencial, estimaron la velocidad mínima del flujo de avalancha en
estos puntos. Excluyendo la fricción basal, considerando una gravedad “g” constante y “h”
como la altura de los obstaculos, se obtiene una velocidad de 35 m/s (120 Km/h) en su
parte más proximal y 20 m/s en su parte distal. Estos valores son bajos comparados con las
altas velocidades descritas para otras avalanchas de escombros (Vólcan Lastarria: Naranjo y
Francis, 1987; vólcan Gran Canaria: Mehl et al., 1999; vólcan Tashirodake: Takarada et al.,
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