El cambio de paradigma en la concepción del retraso mental

éstas no afectaran a su funcionamiento, entonces no se podría hablar de retraso mental.
Esta afectación ha de darse, tal y como establece la nueva definición, en dos o más áreas de
habilidades adaptativas. Por otro lado, dado que el retraso mental hace referencia al
funcionamiento presente, más que a un estado permanente, en función de las habilidades
adaptativas existentes y de las demandas que se producan a lo largo del ciclo vital, un
persona con limitaciones intelectuales podría (al menos, teóricamente) quedar excluida, en
un momento dado, de los criterios de la definición de retraso mental.
Diagnóstico y sistemas de apoyo
Enfoque multidimensional
La nueva definición está basada en un enfoque multidimensional que pretende
ampliar la conceptualización del retraso mental, evitar la confianza depositada en el C.I.
como criterio para asignar un nivel de discapacidad, y relacionar las necesidades
individuales del sujeto con los niveles de apoyo apropiados. Esta orientación permite
describir los cambios que se producen a lo largo del tiempo y evaluar las respuestas del
individuo a las demandas presentes, a los cambios del entorno y a las intervenciones
educativas y terapéuticas.
Para ello, la AAMR establece cuatro dimensiones diferentes de evaluación:
funcionamiento intelectual y habilidades adaptativas; consideraciones psicológicoemocionales;
consideraciones físicas, de salud y etiológicas; y consideraciones
ambientales. Esta propuesta puede tener repercusiones importantes y prometedoras en su
aplicación a otros tipos de discapacidad: psíquica, física, sensorial y plurideficiencias. En el
Cuadro siguiente se recogen las Dimensiones contempladas.
Dimensión I: Funcionamiento Intelectual y Habilidades Adaptativas
Dimensión II:Consideraciones Psicológicas/Emocionales
Dimensión III:Consideraciones físicas/Salud/etiológicas
Dimensión IV:Consideraciones ambientales
El enfoque multidimensional requiere describir a la persona con retraso mental de un
modo comprensivo y global, determinando y analizando: 1) La existencia de retraso
mental, frente a otras posibles condiciones de discapacidad; 2) las potencialidades y
limitaciones existentes en aspectos psicológicos, emocionales, físicos y de salud; 3) las
características de los entornos habituales del sujeto (vivienda, escuela/trabajo, y
comunidad) que facilitan o impiden el desarrollo del sujeto y su satisfacción; y, 4) las
características óptimas del entorno que permitan desarrollar los apoyos necesarios para
facilitar la independencia/ interdependencia, productividad e integración de esta persona en
AAMR, 1992 18 M.A. Verdugo