El cambio de paradigma en la concepción del retraso mental

actividades educativas o terapéuticas. Finalmente, se centra en las posibilidades del entorno
para proporcionar los servicios y apoyos que incrementarán las oportunidades de llevar
una vida satisfactoria, acentuando así las posibilidades de crecimiento y desarrollo del
sujeto.
Primer paso: diagnóstico de retraso mental.
Como ya se ha expuesto, un diagnóstico válido de retraso mental debe basarse en
tres criterios: nivel de funcionamiento intelectual, nivel de habilidades adaptativas y edad
cronológica de aparición. El análisis y determinación de las limitaciones en las habilidades
adaptativas debe realizarse dentro de los entornos comunitarios típicos para los iguales en
edad, y es necesario relacionarlo con las necesidades individualizadas de apoyo. Además,
para determinar adecuadamente los niveles de habilidades adaptativas de la persona, es
necesario utilizar un instrumento adecuadamente normalizado y estandarizado que permita
establecer el perfil de habilidades adaptativas (destrezas y limitaciones) existentes en areas
representativas.
Segundo paso: Clasificación y descripción.
En este segundo paso es necesario describir los puntos fuertes y débiles de la
persona, a lo largo de las cuatro dimensiones.
Tercer paso: perfil e intensidad de los apoyos necesarios.
El tercer paso requiere que un equipo interdisciplinar determine la intensidad de los
apoyos que el sujeto necesita en cada una de las cuatro dimensiones. Esto supone un
cambio sustancial frente a la concepción anterior del retraso mental, donde el tipo de
intervención y expectativas de logro venían determinadas por el CI y por las etiquetas
diagnósticas a que daban lugar los diferentes niveles de funcionamiento (ligero, medio,
severo y profundo). A partir de estos momentos se establecen cuatro niveles posibles de
intensidad de los apoyos: intermitente, limitado, extenso y generalizado. Para identificar
el perfil e intensidad de los apoyos requeridos es necesario analizar las demandas
ambientales y los posibles sistemas de apoyos (p. ej. personas, prótesis y/o adaptaciones
del entorno) que puedan suplir las carencias existentes. Las intensidades de los apoyos se
definen y clasifican de la siguiente manera (ver Cuadro 11.2):
Cuadro 11.2. Definición y ejemplos de la intensidad de los apoyos
Intermitente
Apoyo "cuando sea necesario". Se caracteriza por su naturaleza episódica. Así, la persona no
siempre necesita el(los) apoyo(s), o requiere apoyo de corta duración durante momentos de transición en el
AAMR, 1992 21 M.A. Verdugo