El cambio de paradigma en la concepción del retraso mental

Los apoyos pueden provenir de diferentes fuentes, ya sea uno mismo (habilidades,
competencias, información...), otros (familia, amigos, compañeros), la tecnología (p.ej.
ayudas técnicas), o los servicios (p.ej. de habilitación ). Su intensidad y duración puede
variar en función de las personas, situaciones y momentos vitales. Deben abarcar todas las
posibles facetas de la vida de la persona (hogar, trabajo, comunidad y salud, entre otras).
Los resultados que se esperan obtener de su utilización son, además de los ya expuestos:
contribuir al desarrollo personal, social y emocional, fortalecer la autoestima y sentido de
valía del individuo y ofrecer oportunidades para contribuir a la sociedad. El principal
objetivo de estos apoyos es fomentar una integración con éxito, de ahí que, siempre que
sea posible, se recomiende utilizar apoyos naturales. No obstante, dado que se carece de
experiencia en la utilización de este tipo de apoyos, el manual propone una serie de
directrices para asegurar su eficacia. Estas son, entre otras: 1) Los apoyos naturales han de
ocurrir en entornos ordinarios e integrados; 2) han de llevarse a cabo fundamentalmente
por individuos que trabajan, viven, o juegan habitualmente en ese entorno; 3) han de ser
individualizados; 4) deben coordinarse a través de un responsable; 5) los resultados
obtenidos han de someterse a una evaluación.
Aplicaciones prácticas
Implicaciones educativas
La nueva definición de retraso mental tiene claras implicaciones para las prácticas
educativas. A partir de estos momentos, se destaca la necesidad de evaluar
fundamentalmente el desempeño actual del estudiante, no su potencial. Los resultados de
esta evaluación deben plasmarse en un perfil individualizado de los apoyos necesarios,
indicando la intensidad de los mismos en cada una de las dimensiones. Ello requiere
asumir unas funciones que van más allá de las estrictamente educativas, tales como
analizar el entorno (apoyos existentes en la familia, comunidad...), para determinar los
apoyos más adecuados a cada caso.
Frente a la, hasta ahora, preponderancia de una evaluación tradicional psicométrica,
se aboga por una evaluación basada en la observación directa, en el juicio clínico, en la
interacción con el estudiante (p. ej. entrevistas) y en entrevistas con terceros (p. ej.
educadores). Se rechaza la utilización de las etiquetas diagnósticas tradicionales para
determinar el emplazamiento del estudiante, por considerar que ésto ha dado lugar a
prácticas educativas tales como 1) emplazamientos rígidos y a veces casi automáticos en
función del CI; 2) refuerzo de juicios sobre la capacidad basados en el CI y en etiquetas
perjudiciales (ej. educable, entrenable) que influyen en las expectativas de logro; 3)
decisiones de emplazamiento tomadas previas a la confección de programas educativos
individualizados.
AAMR, 1992 36 M.A. Verdugo