El altiplano

por las corrientes naturistas del cuidado de
la salud (ver Recuadro 9.5) 38 .
La maca es una raíz tuberosa 39 , un tubérculo
que crece a una altura comprendida entre
los 3,000 y 4,000 metros sobre el nivel del
mar en los Andes peruanos y bolivianos. Es
la única planta que puede sobrevivir a esta
altitud de condiciones climáticas extremas:
temperaturas extremadamente calientes
durante el día y temperaturas frías o heladas
en la noche.
RECUADRO 9.5
La producción de
la maca y las leyes
La normativa nacional protege la producción
de la maca y reconoce sus propiedades
que la hacen apta para la comercialización y
el uso medicinal:
- La Ley Nº 2805 de 21 de marzo de 2005
declara como prioridad nacional el incentivo
y la protección a la producción y comercialización
del cultivo de la maca.
- Ley del Medicamento Nº 1737, DS 24672,
regula la fabricación elaboración, importación,
control de calidad de productos homeopáticos
y productos medicinales naturales
y tradicionales. El capítulo IV establece
que son medicamentos reconocidos por
Ley, los medicamentos homeopáticos, productos
de origen vegetal que tengan propiedades
medicinales. Asimismo, establece
que para la obtención del registro sanitario
deben ser incluidos los estudios y la descripción
de los métodos usados para controlar
la estabilidad, biodisponibilidad y
La maca ha sido usada por la población de las
regiones montañosas durante los últimos
5,000 años como un producto nutricional
de calidad superior. Los incas la conocieron
como una planta con poderes medicinales
insuperables. Antes de la batalla, los
guerreros incas consumían maca para incrementar
su fuerza. También se la distribuía
a los mensajeros (“chasquis”) que debían
recorrer distancias enormes a lo largo
del gran imperio 40 .
otras propiedades, particularmente en productos
nuevos.
- La Norma para Medicamentos Naturales,
Tradicionales y Homeopáticos dictada por
Resolución Ministerial Nº 0013 de 16 enero
de 2001, defi ne un medicamento natural y
tradicional, como aquel que en su composición
contiene principios activos o partes
obtenidas directamente o mediante procedimientos
específi cos de vegetales, minerales
o animales cuyo uso se halla justifi cado
por la práctica de la medicina tradicional
o bien por usos científi cos. Es norma que
todos los productos naturales con propiedades
medicinales presenten el Registro
Sanitario de acuerdo a los requisitos establecidos
por la Ley del Medicamento (Ley
Nº 1737) y su reglamento (DS Nº 25235). El
Manual para el Registro de Producto Natural,
Tradicional y Artesanal toma en cuenta
las características de los medicamentos
naturales y los criterios para la evaluación
farmacológica.
Fuente: FAN (2007).
38 UNIDO, 2007, “Plantas medicinales en Bolivia, estado de arte”, Ministerio de Planifi cación del Desarrollo, Viceministerio de
Ciencia y Tecnología, La Paz.
39 La maca se parece a un rábano largo de hasta ocho centímetros de diámetro. Existen cuatro variedades identifi cadas por
el color de la raíz: crema, púrpura, morado y negro. La maca amarilla es la preferida debido a su color. La maca es rica
es nutrientes, contiene 31 minerales distintos, entre ellos, calcio, magnesio, potasio, hierro, sodio y zinc. También tiene
antioxidantes, alcaloides, esteroles, vitaminas, aminoácidos.
40 Durante la Conquista de América del Sur, los españoles se familiarizaron con este producto a consecuencia de que sus
caballos se debilitaron y comenzaron a sufrir problemas de fertilidad por la altitud de la zona. Para combatir estos problemas,
la población local recomendó el uso de la maca. Los efectos logrados fueron tales que los conquistadores dejaron por escrito
en sus memorias los resultados. Un hecho que refuerza el valor otorgado a la maca en tiempos de la Conquista es su utilización
como pago de impuestos. Los granos eran, después, transportados a España. En España, la maca fue apreciada por sus
cualidades únicas: la mejora de la memoria, incremento de la vitalidad, aumento de la libido y como tratamiento contra la
anemia y la depresión.
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INFORME SOBRE DESARROLLO
HUMANO EN BOLIVIA