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[ fuerzas armadas ]
tuaron 95 misiones con salida de la localidad
suiza de Emmen y destino a Tirana.
Los vuelos fueron realizados siempre
por personal del Ejército del Aire.
Los aviones y tripulaciones del Ala 35
también tuvieron que cumplir misiones
penosas como la de del 17 de agosto de
1998 cuando dos CN-235 repatriaron a
las victimas mortales, heridos y familiares
afectados por el atentado de Omagh
en Irlanda del Norte. Al comienzo del
presente milenio un avión CN-235 participó
en el primer ETAM-2000 (European
Tactical Airlift Meet 2000) que tuvo lugar
en la base aérea alemana de Landsberg.
El avión y la tripulación ganó esta
competición de aviones de transporte
quedando por delante de países como
Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania
y Francia. También es habitual su
participación en los ejercicios internacionales
de máximo nivel que tienen lugar
en Estados Unidos como son los Rodeo, y
los Flag en sus diferentes versiones.
En enero de 2005, el Ala 35 se
embarcaba en una de sus misiones más
complejas, prestar ayuda a los afectados
por el tsunami que arrasó la isla de
Sumatra. El destacamento Sirius, con
base en el aeropuerto de Pekambaru, y
compuesto por 70 militares y tres aviones
CN-235 realizó misiones de transporte
de alimentos, material sanitario y
personal durante más de tres meses.
UN ALA CON HISTORIA
Poco o nada indicaba que la unidad que
nacía un 1 de julio de 1955 en Getafe
como Ala de Transporte nº 35 fuera a tener
semejante proyección internacional.
Al año siguiente de su creación, se configuraba
el primer escuadrón, con aviones
Douglas C-47 (DC-3), cuyo número máximo
de 20 aparatos llegaron a volar más
de 25.000 horas. Tres años después, aterrizaban
en Getafe los primeros Douglas
C-54 (DC-4) que entonces se estructuraban
en tres escuadrones. En 1963 Construcciones
Aeronáuticas S.A. (CASA)
proporcionó al Ejército del Aire los aviones
Azor mientras que, entre 1976 y 1977
fueron dados de baja todos los aviones
Douglas DC-4, que totalizaron hasta
entonces 74.893 horas de vuelo. Los Azor
alcanzaron las 45.000 antes de ser sustituidos
por nuevos aviones de construcción
nacional, los CASA 212 Aviocar, de
manera que el Ala 35 pasó de efectuar
transporte logístico a hacerlo de combate.
Dos años en Afganistán
EN la primera semana del pasado mes de mayo, el Ala 35 finalizaba en Afganistán la última
misión de la unidad en el exterior. Durante casi dos años, el destacamento Alcor ha
permanecido operativo en Herat, encargado del transporte intrateatro (en su zona de operaciones)
del contingente español integrado en la Fuerza Internacional para la Seguridad de
Afganistán (ISAF). Desde que llegaron al país asiático, en junio de 2006, los 22 militares y un
avión C-295 que lo componía y que se han relevado cada dos meses, acumularon un total
de 1.178 horas de vuelo repartidas en 2.122 salidas. «En esta misión hemos demostrado
nuestra capacidad para operar, mantener y recuperar el avión en un escenario nada fácil
—resalta el jefe del Ala 35, coronel Delgado— con una amenaza de tipo medio, con un clima
extremo, en un entorno austero y con unas infraestructuras para operar muy pobres».
48 Revista Española de Defensa Mayo 2008