huellas - Universidad del Norte

LA ENSEÑANZA DEL INGLES CON
PROPOSITOS ESPECIALES. TEORÍA Y
PRACTICA
Lic. Zulma Caballero H.
Version libre al
español de “The
teaching of English
for Special
Purposes; Theory
and Practice” de R.
Mackay y A. J.
Mount Ford.(1)
Lic. Zulma Caballero H.
1. La Enseñanza del Idioma Inglés y del Inglés para
Propósitos Especiales.
Durante más de diez años la expresión “idiomas
para propósitos especiales” ha aparecido
frecuentemente en los escritos relacionados con la
enseñanza del idioma inglés. Generalmente se
utiliza para referirse a la enseñanza del inglés que
tiene un propósito netamente utilitario. Es decir, su
utilidad con relación a una necesidad ocupacional,
por ejemplo, para operadores de teléfonos
internacionales, pilotos de líneas aéreas, etc. ... ;
para programas vocacionales de entrenamiento,
por ejemplo, para personal de hotelería y provisión
de alimentos, ramas técnicas(2); o también para
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1. “The Teachlng of Engllsh for special
Purposes” es el primer capítulo del libro English for
Specific Purposes de los autores arriba
mencionados, Ed. Longman, 1978.
2. La palabra ‘técnica’ aquí debe entenderse como
aquello relacionado con carreras Intermedias u
oficios especializados que no tienen el carácter de
profesiones. Esto para diferenciarla del sentido
general que tiene la palabra de “perteneciente a una
ciencia o arte” (Larousse, 1964), y se aplica al Inglés
para Propósitos Especiales cuando se habla de
‘Inglés Técnico’.
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algún estudio académico o profesional, por ejemplo,
ingeniería, medicina, leyes. Esta área del saber, o
“campo” de la enseñanza del inglés tiene dos
características importantes que influyen
directamente sobre la metodología que se utiliza
tanto para la producción de materiales de
enseñanza como para las actividades de clase.
Esas características son:
a) la estrecha relación de la enseñanza del inglés
para propósitos especiales con los estudiantes
adultos, o por lo menos estudiantes que han
terminado secundaria, y b) el importante papel de
auxiliar que el idioma inglés está llamado a
desempeñar en esos estudios. Los estudiantes
necesitan el inglés como un instrumento para poder
leer material de las otras asignaturas o como un
medio para desempeñar un papel dentro de la
sociedad o en el trabajo, ya sea como científico,
tecnólogo, técnico, etc.
1.1 Objetivos de la enseñanza de un idioma
extranjero. Cuando en la primaria y en los primeros
años de secundaria se enseña a los niños el Inglés
como una lengua extranjera, ésta se enseña
teniendo en cuenta un objetivo muy general, es
decir, se le incluye en los programas porque “es
una buena cosa” que los niños aprendan una
lengua extranjera como parte de su educación
general. No hay, por supuesto, una exigencia
inmediata para que tales estudiantes hagan uso de
la lengua en una situación específica; todo se
circunscribe a: aprender aquello que les sirve para
pasar los exámenes. El propósito de aprender una
lengua es básicamente un propósito “aplazado”,
“aplazado” hasta la época de los estudios
realizados después de la secundaria, por lo general
en una universidad. Es precisamente allí donde se
pone de manifiesto que el conocimiento de la
lengua inglesa es de gran ayuda para los estudios.
Sin duda, lo que se enseña en la primaria y
secundaria no es un conocimiento con fines
comunicativos, de saber cómo se utiliza la lengua
en determinados contextos y circunstancias, sino
Huellas 9 Uninorte. Barranquilla
pp. 13 - 15 Junio 1983. ISSN 0120-2537