huellas - Universidad del Norte

1. Reducción de costos.
Este es el componente universal de toda estrategia
de austeridad. Para afrontar la situación difícil del
medio externo que corrientemente va aparejada
con una reducción de la demanda, el primer paso
que debe darse es la disminución de costos. Esta
es una medida que se toma para mantener o
amortiguar el impacto desfavorable de la caída de
la demanda en el nivel de beneficio. El recorte se
centra en los denominados “costos controlables” y
en este sentido el primer golpe se asesta sobre los
costos generales y administrativos; pero la acción
puede extenderse hasta los costos de mano de
obra, lo cual depende del estado de las relaciones
obrero-patronales.
Estas medidas convierten el control presupuestal
en una herramienta básica de gestión; lo que
contrasta con el papel secundario que desempeña
este control en épocas de bonanza. En empresas
que disfrutan de un entorno muy favorable el
presupuesto no deja de ser más que un ejercicio
anual; sin embargo, en ambiente externo difícil el
presupuesto puede llegar a ser el mecanismo
redentor.
La acción en este sentido puede variar en función
de la gravedad de la situación. La Universidad de la
Llanura. por ejemplo, que tiene un entorno no muy
favorable, pero tampoco muy difícil, ha establecido
una unidad organizacional encargada de elaborar el
presupuesto y de controlar la ejecución del mismo
(lo que ha sido considerado como centralización
excesiva). Esto es suficiente porque no hay una
situación alarmante. Cuando el horizonte se
ennegrece es necesario ir más lejos, no es
suficiente controlar la ejecución. sino que es
menester reformular el mismo proceso de
confección del presupuesto; en este sentido la
técnica más adecuada es el sistema de
presupuestación con base en cero, en vez del
sistema incremental tradicional: arrancar de cero
significa evaluar la verdadera necesidad de las
diferentes partidas del presupuesto. La empresa
Astilleros La Antillana, que está en la otra orilla del
concordato, ha empleado el sistema de
presupuesto con base en cero para salir del
“atolladero”.
2. Aumento de la eficiencia.
El segundo recurso de las empresas que se
encuentran en “épocas de vacas flacas” es
incrementar su eficiencia, o sea reducir el empleo
de los recursos para obtener un resultado dado.
Eficiencia es lograr un nivel de resultados con los
recursos mínimos. Para alcanzar esto la empresa
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debe mejorar sus sistemas, procedimientos y
métodos administrativos y de trabajo, lo que en el
lenguaje empresarial se denomina “racionalización
del trabajo”. Estas medidas se concretan con la
reformulación de la organización evaluación de
oficios y estudios de tiempo y movimiento. Un
ejemplo típico de empresa que aplicó esta línea de
comportamiento es Avianca, que logró elevar su
eficiencia aumentando en 1982 el número de
pasajeros transportados por empleado en un 43%
con relación a los últimos años(2).
Estas medidas pueden permitir que .aumente la
oferta de la empresa cuando las variables del
entorno que afectan la demanda actúan
positivamente. Por ejemplo, una compañía cuyo
precio de la materia prima esté en aumento y tenga
control de precios por parte del Estado pero que
posea demanda creciente, puede mantener los
recursos y aumentar la productividad ya que la
producción adicional la puede absorber la demanda
en expansión.
3. Apelación a la ayuda del gobierno.
Un recurso socorrido para salir del marasmo es
recurrir al gobierno en busca de ayuda; puede ser
.para solicitar autorización para licenciar personal o
gestionar una inyección financiera, típicamente un
préstamo blando. Sin embargo, la ayuda del estado
no deja de ser un factor contingente, debido a que
normalmente también es afectado por la crisis.
Además, tal aporte puede tener un costo
administrativo para la empresa, pues puede
condicionarse a la introducción de ciertos ajustes
estratégicos que pueden estar en contradicción con
la estrategia aplicada en la firma.
4. Abandono de productos y los mercadeos en
declinación.
Esta no es una decisión directamente relacionada
con la estrategia de austeridad, ya que en cualquier
momento se deben abandonar productos y
mercados cuya perspectiva de entorno sea
declinante. Lo que sucede es que con motivo de la
situación difícil del entorno de la empresa, y al uso
eficiente de los recursos que ella exige, debe
enfatizarse la eliminación de productos y lo
mercados con futuro negro.
En síntesis, podemos decir que una estrategia de
austeridad implica el mantenimiento o la
contracción de la configuración de la empresa para
enfrentar una coyuntura desfavorable.
Los factores que provocan la crisis. Hemos dicho
que la estrategia de austeridad es una forma de