huellas - Universidad del Norte

Fotografía 3: Semilla levógira durante el vuelo,
vista de frente, con el ala de giro a la derecha.
4.2. Función del ala de giro.
La forma curvada de esta ala obliga al aire que
incide sobre ella a cambiar de dirección. lo que
produce una fuerza de reacción en sentido contrario
que es la responsable de la rotación. Cuanto más
curvada sea el ala. mayor será la desviación del
aire y mayor la velocidad de rotación. En la Fig. 1
se observa que la curvatura dada por el ángulo β1
disminuye hacia el extremo del ala. como se puede
demostrar también con el modelo matemático
desarrollado.
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Con dicho modelo se demuestra que la velocidad
de rotación es directamente proporcional a la raíz
cuadrada del peso, e inversamente proporcional a
la longitud de las alas y a la raíz cuadrada de la
densidad del aire; es decir, que la semilla gira más
rápido entre más pesada sea y menos longitud
tenga, siempre y cuando la densidad del aire sea
constante.
4.3. Función del ala de sustentación
La forma de esta ala recuerda la del ala de un
avión, (Véase Fig. 1), y como ella actúa. Debido a
la rotación creada por el ala de giro, el ala de
sustentación se desplaza con respecto al aire
produciéndose sobre ella una fuerza ascendente o
de sustentación que crece proporcionalmente al
cuadrado de la velocidad de desplazamiento. Esta
fuerza contrarresta la acción del peso, frenando a la
semilla en su caída, favoreciendo inclusive el
ascenso cuando una corriente de aire arrastre a la
semilla en esa dirección.