HOY: MEN POPULAR

INTRODUCCION
Han transcurrido 15 años desde que aparecieron los primeros
comedores. Esa peculiar combinación de precariedad, laboriosidad y
eficiencia que revela "un día en el comedor" se repite día a día en los
barrios populares de la ciudad. En medio de la pobreza y de la
incomodidad miles de mujeres trabajan, conversan, discuten, mientras
preparan juntas la comida familiar.
Este fenómeno, único en la historia del país, ha actuado como un
poderoso paliativo ante la desnutrición, el hambre e incluso la violencia.
El comedor popular también ha sido una escuela, donde muchas mujeres
se han adiestrado en actividades de organización, práctica de la
democracia, en superar conflictos y en el trato con instituciones y
funcionarios. Con el interés de rescatar esta valiosa experiencia y extraer
de ella lo necesario como para que pueda ser imitada en otros lugares,
UNICEF nos encomendó la tarea de realizar este estudio.
En las páginas siguientes damos cuenta de lo que vimos. El
encargo no fue fácil de cumplir: eran tiempos y lugares ocupados por la
suspicacia y el temor, como consecuencia de la guerra que se vivió con
intenso dramatismo en los barrios y también porque la miseria erosiona
las relaciones entre la gente. Las dirigentes y las responsables de los
comedores mostraron cierto recelo que fue preciso vencer.
Realizamos una detenida aproximación a ocho comedores de
diverso tipo (autogestionarios, clubes de madres y de familias desplazadas)
y a sus 165 socias. Esta labor se hizo en tres meses de trabajo de
campo. Se pudo verificar que, a pesar de sus problemas y limitaciones,
la organización seguía vigente y era apreciada por sus participantes. El