Perspectivas del Medio Ambiente Urbano - Programa EcoPlata

Estado del Ambiente y Perspectivas
51. Inciden en estas variables tanto la inmigración
en sus diferentes variantes como la emigración.
En el caso de Colonia, este aumento del grado de
urbanización se explica sobre todo por la
migración campo-ciudad, y por la migración de
población proveniente de otros departamentos,
sobre todo del Norte del país. Esta situación en
buena medida se explica por la búsqueda de
oportunidades laborales, la atracción que genera
el desarrollo turístico y las condiciones
económicas particulares del departamento.
52. En cuanto a la migración juvenil, los
departamentos del Sur, entre ellos Colonia,
muestran una mayor capacidad de retención y
atracción poblacional de los jóvenes en
comparación con los departamentos del Noreste
y Centro del país (Veiga y Rivoir 2003).
53. Colonia tiene una densidad de 19,5
habitantes/km2, superior a la media del interior
del país, y ocupa el tercer lugar entre los 18
departamentos del interior. La distribución de la
población en varias ciudades con niveles
similares de concentración urbana, y la
inexistencia de una ciudad que se destaque por
concentrar un alto porcentaje de la población
urbana, le dan al departamento una impronta
9
particular en relación a otros .
54. Mientras en 2004 la población urbana del
departamento era de 86,1%, Colonia del
Sacramento concentraba el 21,1% de la
población urbana, 21.714 habitantes, siendo la
ciudad más poblada del departamento (Tabla 1).
10
55. El Índice de Primacía Urbana para Colonia
evidencia que la concentración urbana en el
departamento es reducida en comparación con el
resto de los departamentos. Según Retamoso
(2004: 10) “Colonia presenta el menor índice de
primacía urbana de los departamentos del interior
del país. La capital del departamento, Colonia del
Sacramento, concentra el 21,1 por ciento de la
población urbana del departamento y el 18,2 por
ciento de la población total. El índice de primacía
de 0,5 indica una reducida concentración de la
población en esta ciudad sobre las siguientes tres
ciudades más pobladas (Carmelo, Juan Lacaze y
Nueva Helvecia)”.
56. Esta situación tiene sus orígenes en la
conformación del departamento en torno al
asentamiento de pequeñas colonias agrícolas
con características particulares de acuerdo al
origen de sus pobladores. Junto a Canelones y
Montevideo, Colonia es uno de los
departamentos que cuenta con mayor índice de
población de origen ítalo-helvético, los que han
evolucionado asentados en pequeñas
comunidades manteniendo sus raíces culturales
11
originales . Las colonias fundadas por los
inmigrantes son (históricamente ordenadas): La
Paz (“Colonia del Rosario Oriental” o Colonia
Tabla 1. Población de las principales
localidades e índice de primacía urbana en 2004.
Fuente: Retamoso 2004.
9 Esta distribución posee una alta variabilidad dentro del departamento, ya que mientras existen cuatro secciones censales con una
población menor a 5 personas/km2, otras 4 poseen densidades mayores a 40 personas/km2.
10 El índice de primacía urbana se calcula dividiendo la población de la ciudad más grande entre las tres que le siguen en tamaño
poblacional.
11 A fines del siglo XIX y a comienzos del XX, cuando la situación económica de Europa era inestable y numerosas familias buscaban
un mejor porvenir en América, Colonia, dada su condición de puerto, albergó a una considerable masa de inmigrantes de orígenes
varios. Entre ellos, de Suiza, Italia, Polonia, España, y en menor medida de Francia y Alemania.
12 Según tanto los pobladores valdenses como suizos son de confesión religiosa protestante, ya que es su ethos religioso-cultural el
que marca a fuego la idiosincrasia de gran parte del departamento, por su forma de concebir la vida cotidiana, entre otros aspectos en
el área del trabajo, de educación y del servicio social. .
Pág 28