Encaje, Cultura y Tradición - Universitat per a Majors

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Siguiendo la historia, y según varios autores, doña Catalina de Aragón, que contrajo
matrimonio con el príncipe Arturo de Inglaterra, llevó encajes de España a aquella
corte. Y dicen también que cuando fue recluida en el castillo de Amphill por Enrique
VIII, ocupaba su tiempo haciendo encajes. Por tradición se sabe que las labores que
hacía esta princesa, le habían sido enseñadas por su madre.
Afirmar que el encaje en España, tal como hoy lo conocemos, fue anterior al siglo
XVI, parece falto de confirmación documental, puesto que, hasta aquí, siempre hay
autores que aportan otros datos diferentes y dignos igualmente de consideración.
Aunque se nombre en varios documentos la palabra “randa” o “randilla”, parece que
se designaba con este vocablo todo aquello que adornaba una pieza en su derredor,
cualquiera que fuese el trabajo con que estaba hecha. Sin embargo, los historiadores, al
leer tantas veces la palabra randa, han creído que podía referirse a “randas” de encaje.
El origen etimológico de “randa”, viene del sajón “rand”, igual a borde, orla. Y
cuando las randas terminaron en picos, se añadió la palabra “puntas” o “puntillas”.
Podría darse otras acepciones a la palabra “randa” y otras opiniones de autores. Pero,
todo lo dicho hasta ahora, nos lo confirma bastante las pinturas de la época. Sabemos
que los pintores de entonces cuidaban mucho los detalles, y no se encuentran encajes en
los vestidos de los personajes hasta entrado el siglo XVI.
También hay grandes debates sobre que país fue el primero en la fabricación del
encaje. A los belgas e italianos se les ha tenido siempre como pioneros en esta artesanía.
España ha podido demostrar que, al menos, puede ponerse junto a estos dos grandes
países, en cuanto a su origen en el tiempo y, por supuesto, de una calidad excepcional.
Y así lo confirma Lefebure en el prólogo del Catálogo del Museo de Lyon: Esta
colección tan completa como variada permite, acaso por primera vez, juzgar en su
conjunto el arte del encaje tal como ha sido practicado en España, a través del tiempo,
y clasificar este país entre los que mejor han practicado desde los tiempos más remotos
el manejo de la aguja y el bolillo”. Y sigue diciendo….España, desde fines del siglo
XVI, ha creado modelos de ornamentación que no son copias inspiradas en un estilo,
sino géneros de encaje con un carácter absolutamente original”.
Otro dato de su particular estilo, es que España siempre ha adoptado un modo de
trazado para el picado de sus dibujos, que consiste en una malla cuadrada ejecutada con
ayuda de alfileres fijados en total cruzamiento de hilos, muy diferentes de los italianos y
flamencos, cuyas mallas son exagonales.
Los encajes españoles del siglo XVI están hechos en seda, oro y plata, Buscan los
efectos del relieve más que la delicadeza del trabajo, y son apreciados en toda Europa
por su complicación, riqueza y suntuosidad. Son las denominadas “puntas de España”,
hechas a la aguja o con bolillos
Las puntas de España hechas con bolillos son similares al guipur. Se hacían como he
dicho con oro, plata y sedas policromas y podían llevar una cinta plana de plata para
decorar el dibujo. Cuando por razones económicas no se podían hacer con oro, se
fabricaban con pita. De este último tipo, se han encontrado en iglesias con bajo poder
económico.
Después de estos datos, llegamos a la tradición, que, precisamente, no ha podido
confirmarse aún. Y esta dice que los españoles llevaron el encaje a la aguja a los Países