Encaje, Cultura y Tradición - Universitat per a Majors

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8.1 LA MUJER “PALILLEIRA”
Como ya he dicho anteriormente, en los primeros tiempos de la introducción del
encaje en Galicia, el dinero que se sacaba con la venta del encaje servía de
complemento a una débil economía de las familias campesinas y marineras.
Esta organización económico-familiar se ha mantenido en el tiempo hasta hace
relativamente pocos años; el cambio ha venido entre otras razones por la mejoría en las
carreteras que favorece el desplazamiento y la comunicación entre lugares de los que se
desconocía hasta su existencia.; por el aumento de nivel de vida que deja muy atrás las
costumbres de las personas que hoy tienen una edad avanzada, y porque todos los
cambios sociales, industriales, y económicos nos hacen ver como una imagen romántica
y anticuada la vida de la palilleira y creo que conviene recordar como se desarrollaba
su trabajo un día cualquiera.
Después de pasados los meses de verano y acabadas las faenas del campo, era cuando
se dedicaba más tiempo a palillar. Por las noches, sobre todo, a partir de las ocho y
hasta las doce o una de la mañana, las palilleiras se juntaban en grupos en un local de la
casa de una de ellas, repartiendo entre todas los gastos de luz. Eso cuando ya existía la
luz eléctrica, que cuando se alumbraban con un candil, cada grupo de tres o cuatro se
reunían a la luz del mismo para trabajar.
Sentadas en el suelo, con los pies cruzados a ambos lados de un banco largo donde
apoyaban sus almohadas, pasaban las horas moviendo los palillos, al mismo tiempo que
comentaban las novedades del día, contaban cuentos o cantaban, para pasa mejor el
tiempo.
La manera de trabajar de las palilleiras difiere de la forma en que lo hacen en otros
lugares, su almohadilla es más ancha y menos curvada, de tal modo que los bolillos no
son cogidos por la mano de la bolillera, sino que van pasando haciendo los cruces, sin
levantarlos de la almohada, con lo que se consigue una velocidad que no tiene
comparación con ninguna otra forma de trabajo.
Volviendo al tema, las palilladas también servían como escuelas de aprendizaje de
ahí su nombre de “escolas”, para las niñas que se iniciaban en el oficio y de centro de
diversión y enamoramiento, ya que a ellas acudían los mozos solteros a mocear. Los
sábados se organizaban bailes de pandereta y en el carnaval recobraban una gran
animación.