Encaje, Cultura y Tradición - Universitat per a Majors

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4. LOS PRIMEROS ENCAJES Y SUS ANTECEDENTES
No es posible determinar la antigüedad del encaje. Su origen es desconocido, pero lo
que sí sabemos que el punto a la aguja deriva del bordado y el encaje de bolillos, del
tejido.
La aguja de coser es antiquísima, dicen si ya Eva bordaba sus vestidos.
Ante esta falta de datos para situar el encaje en una fecha determinada, cabe hacer
preguntas sugerentes y respuestas analógicas. Entre las preguntas, hay una que muchos
autores han planteado: ¿Cuándo comenzaría el hombre a fabricar redes de pesca y
caza, o esta otra: ¿Qué fibras serían las primeras en los tejidos primitivos. Y otra más:
¿empezaron estos trabajos en varios lugares, y en la misma época
Para determinar el origen del encaje, una de sus dificultades es que esta nomenclatura
no aparece hasta el siglo XV que es cuando la moda impone el final de la puntilla
dentada. Se denomina puntilla al encaje que forma ondas terminadas en punta
“dentelle” en francés.
En los primeros tiempos, el encaje y el bordado se confunden y encontramos la palabra
“pasamano”, que quiere decir “franja alrededor de una tela, de un vestido”. También
quiere decir “hilos entrelazados”. Pasamanos parece que había de bordados, de encajes
y de pasamanería. Según Carmen Baroja de Caro 4 , esta palabra pasamano, podría
demostrar el origen del encaje en nuestra patria, ya que ha sido traducida literalmente a
todos los centros encajeros de Europa.
Para empezar en algún tiempo y lugar, daré el dato curioso e interesante de los tejidos
de esparto, que se conservan en el Museo Arqueológico Nacional, y que proceden de la
Cueva de los Murciélagos de Albuñol (Granada). Este dato, parece que nos aparta del
tema a desarrollar. Sin embargo, sabemos que el horizonte de todos los hechos
humanos, llega a veces, a orígenes sorprendentes.
Para recorrer aunque sea muy brevemente, el transcurso de los siglos y las
civilizaciones, a modo de pinceladas, y desde luego limitándolo al tema del encaje,
expondré lo siguiente:
En el Antiguo Testamento encontramos ya algunos pasajes relativos al bordado. Se
trata de unas finas cortinas, adornadas de dibujos hechos con aguja de coser, de color
azul, púrpura y escarlata y que, ejecutaban querubines, de un exquisito trabajo.
Isaías habla de las redecillas de las damas. El “Libro de los Reyes”, cita unos
entrelazados en forma de malla, pertenecientes al templo de Salomón. En fin, hay el
retrato de la mujer que tiene las manos entre los bolillos.
Es cierto que en la antigüedad hubo tejidos sutiles y trasparentes. Y que los egipcios
usaron mallas de hilos, bordadas con cuentas de vidrio. Estas mallas, eran de hexágonos
alargados y de tamaños diferentes. Los ejemplares que se conservan en el Museo de
Tejidos Artísticos de Lyón, proceden de excavaciones hechas en Menfis, y con una
antigüedad de dos mil años antes de Cristo. Los eruditos italianos nos dicen que el arte
4 Encaje de bolillos y blondas en la ciudad de Almagro por Manolita Espinosa Estudios y monografías nº
14 Museo provincial de C Real