Encaje, Cultura y Tradición - Universitat per a Majors

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CONCLUSIONES
En el desarrollo de este trabajo he tratado de mostrar la importancia que a través
de varios siglos tuvo todo lo relacionado con el encaje, tanto a la aguja como al bolillo.
Desde épocas muy remotas sabemos que se trabajaron las redecillas, los
bordados con cuentas de vidrio, los tejidos anudados por medio de bobinas, palitos y
huesos y el cruce de hilos, todo ello precursor de lo que más tarde sería el encaje, que no
aparece con este nombre hasta el siglo XVI. Son varios los países que se disputan su
origen entre ellos Italia, Bélgica y España. Pronto ser convirtió en un artículo de lujo de
gran demanda, en parte debido a sus diseños geométricos claramente definidos muy al
gusto renacentista. Durante los siglos XVII y XVIII, las gorgueras, los cuellos, las
mantillas, delantales y sombreros y las calzas de lino adornadas con puntillas que se
llevaban sobre las medias eran aderezos en la vestimenta de damas y caballeros de la
nobleza y de la burguesía adinerada. La Iglesia también utilizaba los encajes no sólo
para uso personal de las altas jerarquías sino para enriquecer los ornamentos rituales.
La gran demanda de estos artículos de lujo hizo que los diseños cada vez fueran
más sofisticados llegando a ser los pintores en ocasiones quienes dibujaban los modelos
barrocos que luego se trabajaban en hilos y sedas de la mejor calidad.
En todo este tiempo, alrededor de esta industria se desarrolló rápidamente lo que
denominaríamos comercio interior y exterior: si la producción propia no cubría las
necesidades del mercado porque la demanda era mayor como ocurría en Austria, o
porque la calidad de las puntillas autóctonas no era la mejor como en Grecia, se recurría
a la importación generalmente de Italia y Flandes, que era las mayores productoras junto
con España especializada en piezas suntuarias. A la inversa, no sólo se exportaba a
países del norte de Europa como Dinamarca y Rusia, sino que muchas veces los propios
artesanos se desplazaban a otros lugares para enseñar la técnica y al mismo tiempo crear
escuelas, puestos de trabajo y sobre todo riqueza.
En lo referente a este último punto las ganancias proporcionadas por la
confección, venta, comercialización y exportación de los encajes no llegaban nunca a
las manos de quienes los trabajaban; eran los comerciantes quienes invertían el capital,
vendían y exportaban. Diseñadores, patronistas y quienes repartían el trabajo entre las
trabajadoras eran quienes disfrutaban los beneficios y en el último escalón encontramos
a las mujeres y niñas que eran las que lo confeccionaban.
La mujer en el antiguo régimen: en principio sus circunstancias eran casi
siempre las mismas: analfabetas, de clase humilde, cuya única forma de aportar ingresos
a la débil economía familiar era, o trabajar en las ciudades de niñeras, o en la
producción textil y dentro de ella los bordados y encajes. Este trabajo lo realizaban
después de las labores de la mar o del campo, no hay que olvidar que la Europa
medieval era eminentemente agrícola y por tanto la artesanía estaba condicionada por la
siembra y la recogida de las cosechas.