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les y el riego de cultivos agrícolas, obligan a las autoridades nacionales
y municipales a preocuparse de obtener el máximo provecho
de las aguas, mediante la racional administraci6n de las hoyas hidrográficas.
La concentraci6n de las poblaciones en las ciudades hace cada
vez más obligatorio que ellas dispongan de áreas en que la naturaleza
conserve l!nl vigor y esplendor, que es el medio ideal para
que el hombre, que habitualmente trabaja en un medio artificial.
descanse, se distraiga y reponga en contacto intimo con la natu·
raleza.
Estas razones hacen que en los paises más indusbializados se
destinen cada vez mayores áreas ya sea de parques o bosques nacionales,
en aprovechamiento como áreas de recreaci6n; para la
pesca, la caza, el excursionismo Q el simple descanso y la contemplación
de la naturaleza en sus múltiples manifestaciones.
Los árboles, como individuos que forman un bosque, proporcionan
madera, corteza y frutos. La madera de estos árboles es
generalmente más regular en su grano o textura, con menor nú.
mero de nudos y de explotaci6n más econ6mica, por encontrarse
grandes volúmenes concentrados en superficies más reducidas.
LOS PRODUCTOS FORESTALES LEROSOS
El aprovechamiento directo más conocido de los bosques es la
extracci6n del materia11eñoso mediante la tala de los árboles.
Cuando se hace una explotaci6n racional, el hombre utiliza
árboles que, en caso contrario, envejecerían y morirfan, devolviendo
al su~lo los elementos nutritivos acumulados en sus diversas
partes, agregándole mayores cantidades de materia orgánica
La leña es el producto combustible más tradicional que se ha
empleado en la calefacci6n doméstic'a e industrial y durante siglos
los hogares abiertos o fogones proporcionaron calor para la cocci6n
de los alimentos, y para elevar la temperatura de las habitaciones,
rústicas o suntuosas, cavernas o palacios.
La Revoluci6n Industrial, apoyada en la producci6n de energfa
derivada de las máquinas a vapor, trajo consigo un gran aumento
del consumo de madera, como también del carbón de leña en el
beneficio de minerales, principalmente de los ferrosos, en la elaboraci6n
del acero.
La sustituci6n de la leña y del carbón vegetal por el carbón
mineral, por el petr6leo y sus derivados, y por la energia eléctrica,
ha venido a aliviar, uno tras otro, la demanda que llev6 a la tala
total y eliminaci6n de grandes extensiones boscosas.
La madera para construcciones: viviendas, bodegas, galpones,