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precaria de la tierra, pob.re~ de los su!los, esca.sez de mano de
obra y ausencia de mecarozaclón y reduodos precJ.os para los productos
agrícolas y forestales; entonces los bosques se explotan
malamente o son quemados para hacer uno o dos cultivos anuales.
Después el terreno es abandonado a la invasión de una vegetación
temporal de hierbas y arbustos, y finalmente es cubierto
por nuevo arbolado, originado por semillas o por los retoños de
los troncos o cepas. Esta es la modalidad conocida en nuestro pab
como "la siembra de roces", en la que la fertilidad la proporcionan
las cenizas de la vegetación arbórea quemada.
En ciertas regiones, esta alternancia del cultivo agrícola con
una corta rotación forestal, que a lo mucho provee maderas utilizables
en la producción de leña y carbón vegetal y de algunos
postes de pequeñas dimensiones, puede ser la única posibilidad de
subsistencia para cierta población rural pauperizada. En otras ni
aún asl se justifica, puesto que el empobrecimiento progresivo de
la tierra en nada ayuda a la población local, afectando, en cambio,
a una nación entera. Este es el caso de la Cordillera de la Costa,
desde Aconcagua a 1Janquihue y también de muchas partes de
la Cordillera Andina.
La producción agricola a base de "roces y quemas" es, a todas
luces, antiecon6mica, puesto que la preparación del terreno demanda
muchas jornadas de trabajo; la siembra y la cosecha son
dificHes y demorosas y el rendimiento es reducido, aparte del daño
irreparable hecho al suelo, a la vegetación y a la economía del
agua. .
En algunas regiones del país es corriente que al término de
un turno forestal, después de explotar un pinar o una plantaci6n
d~ álamos, se cultive el suelo y se siembre con cereales o legummosas,
con el objeto de ayudar a limpiar el terreno y obtener
UDa entrada adicional con los frutos del cultivo y abaratar el costo
de plantación. Una alternancia de este tipo seria aceptable siem­
PI7 que la .quema de los residuos de la explotación cumpUera su
objeto PreeJso, sin llegar a destruir la materia orgánica del suelo,
y. q~e la roturación no contribuya a la erosión del suelo, cosas
~C11es de cumplir en la mayor parte de los terrenos forestales
chilenos.
DBBZSAS
Condiciones económicas, como son las de obtener el mayor
Provecho de la tierra y asegurar su rendimiento anual o periódico,
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