REVISTA PESCA FEBRERO 2015

LAS TEMPERATURAS DEL AGUA DE MAR DE LA
ANTÁRTIDA ESTÁN AUMENTANDO
Robot AUV SeaBED, en
una de las inmersiones
de estudio del hielo marino
en la Antártida
WHOI
El cambio climático ha acelerado el derretimiento de los
glaciares y no hay indicios de que esta tendencia se revierta,
destaca un estudio en 'Science'.
La temperatura del agua de mar alrededor de
la Antártida está subiendo, según concluye una nueva
investigación realizada por expertos de la Universidad de
East Anglia (UEA), en Norwich, Norfolk, Inglaterra.
Este trabajo, publicado en la revista Science, muestra
cómo mares de la plataforma poco profunda de la Antártida
Occidental se han calentado en los últimos 50 años.
El equipo internacional de investigadores implicados en
este trabajo dice que esto ha acelerado el derretimiento
de los glaciares y su deslizamiento en la zona, y que no
hay indicios de que esta tendencia se revierta.
El estudio también revela que otras áreas de la Antártida,
que aún no han comenzado a derretirse, podrían experimentar
una fusión por primera vez con consecuencias
para la elevación del nivel del mar.
Este grupo de científicos analizó datos de los registros
oceanográficos que datan de 1960 y encontró que las
temperaturas del Mar Amundsen de la Antártida Occidental
y el Mar de Bellingshausen han ido en aumento.
"La capa de hielo de la Antártida es un depósito de agua
gigante. La capa de hielo en el sur del continente tiene
una media de 2.100 metros de espesor y contiene
aproximadamente el 70 por ciento del agua dulce del
mundo", explica la profesora Karen Heywood, del Centro
del Océano y Ciencias de la Atmósfera de UEA.
"Si esta masa de hielo se derritiera completamente,
podría elevar el nivel global del mar en 60 metros. Eso
no va a pasar, pero da una idea de la cantidad de agua
que se almacena allí. Se ha observado hace algún tiempo
que el derretimiento de los glaciares en esta área se
está acelerando, contribuyendo de manera importante al
aumento del nivel del mar en todo el mundo. Hemos demostrado
cómo es probable que esta fusión haya causado
cambios oceanográficos en el último medio siglo",
añade.
Por ejemplo, las temperaturas de las aguas más cálidas
cerca del fondo marino en el Mar de Bellingshausen se
han calentado desde aproximadamente 0,8º C en la
década de 1970 a alrededor de 1,2º C en la década de
2010. "Puede parecer que no es mucho, pero se trata de
una gran cantidad de calor adicional disponible para derretir
el hielo", dice el autor principal del estudio, Sunke
Schmidtko, del Centro Helmholtz para Investigación
Oceánica GEOMAR, en Alemania.
El agua alrededor de la Antártida también destaca por
ser cada vez menos salada, lo cual es consistente con un
mayor derretimiento del hielo del continente antártico.
Revista Pesca Febrero 2015 82