REVISTA PESCA FEBRERO 2015

en cómo el carbono de la atmósfera es capturado, almacenado
y movido por los océanos, jugando un papel
fundamental en la regulación del clima.
Más de la mitad de todas las emisiones de CO2 son absorbidas
por el océano, pero la mala gestión y la falta de
prácticas positivas para la conservación de los océanos
están poniendo en peligro este servicio de vital importancia
que proporciona el ecosistema.
El informe defiende la necesidad de proteger las áreas
de absorción de carbono en los océanos, así como de
asegurar la conservación de las ‗unidades móviles‘, que
son animales como el plancton, el krill u otras especies
clave para la transformación del dióxido de carbono en
oxígeno.
―El mundo está en una encrucijada en cuanto a la salud
de los océanos y el cambio climático‖ dice el co-editor
del informe Dan Laffoley, que defiende la existencia de
dos posiciones frente a este problema: ―despreciar el
océano y preguntarnos por qué nuestras acciones no son
efectivas; o gestionar y restaurar el océano para reducir
el impacto del cambio climático. La elección debería ser
una tarea fácil―.
Es una triste realidad que el océano muestra claros
síntomas de estrés tendiendo a condiciones más ácidas,
temperaturas más elevadas y niveles más bajos de oxígeno.
Todo esto provoca que aparezcan zonas en el océano
que no permiten la vida de casi ninguna especie,
denominadas zonas muertas. “Mientras que los gobiernos
se reúnen en Lima para conversar sobre el clima con
la esperanza de conseguir un acuerdo internacional de
reducción de carbono, los resultados del estudio ponen
en manifiesto la necesidad de una acción inmediata sobre
el carbono oceánico que garantice que las políticas
climáticas lo tendrán en cuenta dada su tremenda importancia‖
dijo Carl Gustaf Lundin, director del programa
polar y marino de la Unión Internacional para la Conservación
de la Naturaleza.
Existen especialmente tres especies que llevan a cabo
una labor imprescindible en la eliminación del carbono:
las diatomeas, el krill y el Sargassum.
Las diatomeas, una clase de alga unicelular también
llamada plancton, realizan la fotosíntesis absorviendo el
dióxido de carbono del agua del océano para convertirlo
en oxígeno. Según el estudio llevado a cabo, este tipo de
plancton es capaz de transformar 150 millones de toneladas
de carbono por año, lo que equivale al carbón
capturado por 250.000 kilómetros cuadrados de selva
tropical restaurada.
El krill, una orden de crustáceo muy parecido al camarón,
pueden capturar alrededor de 22,8 millones de
toneladas de carbono al año a través de un proceso conocido
como bomba biológica. El krill basa su alimentación,
principalmente en fitoplancton, lo que produce la
expulsión de hilos fecales que contienen cantidades significativas
de carbono que, al ser pesadas, caen directamente
al fondo del océano provocando el hundimiento
de grandes cantidades de dióxido de carbono. Se
cree que este proceso es uno de los mayores mecanismos
de bio-retroalimentación del planeta. Desgraciadamente,
el cambio climático al que nos enfrentamos y que
el propio ser humano ha causado, podría influir negativamente
en la capacidad potencial de estos crustáceos de
eliminar el carbono.
El Sargassum es un tipo de macroalgas plactónicas que
también ayudan -y mucho- a la eliminación de carbono.
Estas algas flotantes que cubren gran parte del mar de
los Sargazos, cerca de las Bermudas, tienen vesículas
Revista Pesca Febrero 2015 84