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donde existe una correspondencia más estrecha entre la forma fonológica y gráfica, y en el otro
extremo los sistemas denominados opacos (v.g., inglés, francés), en los cuales hay muchas
palabras que no se ajustan a las reglas de correspondencia grafema-fonema (CGF). Estos
sistemas presentan irregularidades en las correspondencias fonológicas en mayor o menor
medida, debido en parte a que también representan unidades morfológicas.
Un ejemplo concreto de las diferencias lingüísticas sería la regularidad en francés, español e
inglés. Uno de los principales problemas que la ortografía de la lengua francesa presenta no
son precisamente las vocales (como sí sucede en inglés) sino la ortografía del final de palabra
ya que ella a menudo es silenciosa. Además, la consistencia de las correspondencias grafemafonema
en francés y español (i.e., reglas de CGF usadas para leer) es mayor a las que existen
en las reglas de correspondencia fonema-grafema en la escritura. La tabla 1 muestra las
correspondencias grafema-fonema y fonema-grafema para la lectura y escritura de vocales en
inglés y francés.
En inglés, “seguir las reglas” de la lectura y escritura de palabras monosilábicas da como
resultado una lectura correcta del 48 por ciento en la primera y 67 por ciento en la segunda. En
la lectura en francés, en cambio, hay un alto nivel de regularidad en las correspondencias
grafema-fonema, pero en la escritura se producen tantos cambios como ocurre con la escritura
en inglés (ver para una revisión Sprenger-Charolles, Colé y Serniclaes, 2006), aunque esto es
menor en el caso del español.
Tabla 1. Consistencia de las correspondencias grafema-fonema (CGF) y fonema-grafema
(CFG) en las vocales, en inglés y francés (palabras monosílabas)
Lengua CGF (lectura) CFG (escritura)
Inglés 48% 67%
Francés 94% 68%
Fuente: Peereman, R., y Content, A. (1999). LEXOP: A lexical database providing orthographyphonology
statistics for French monosyllabic words. Behavioral Methods, Instruments and Computers, 31,
376–379.
En el caso de esta última lengua (i.e., el español), el alfabeto cuenta con aproximadamente 29
grafemas que se pueden representar mediante 27 caracteres o letras diferentes. Algunos
fonemas se pueden representar con más de un grafema y algunos grafemas pueden
representar a más de un fonema (i.e., grafemas inconsistentes). En este sentido se ha sugerido
que el español es más transparente en la dirección grafema-fonema que en la dirección
fonema-grafema. Por ejemplo, el inglés tiene más de una decena de fonemas vocálicos y sólo
utiliza las letras “a, e, i, o, u”, que han de cumplir funciones múltiples solas o combinadas, lo
que da como resultado numerosas inconsistencias. En cambio el español posee sólo cinco
fonemas vocálicos, lo que le permite establecer una relación biunívoca entre fonemas y letras.
Esto no ocurre con las consonantes. Hay un total de ocho fonemas que se pueden representar
con más de un grafema: el sonido /x/ se puede representar con j, g; el sonido /k/ con c, k, q; el
sonido /g/ con g, gu; el sonido /b/ con b, v, w; el sonido /ř/ con r, rr; el sonido /θ / con z, d final;
el sonido /λ/ con ll, y; y el sonido /i/ como i e y; luego estaría el caso de algunas letras como la
h, a la que no corresponde ningún fonema (/Ø/). El hecho de que existan fonemas que tienen
más de una representación gráfica hace que para muchos alumnos, la escritura
ortográficamente correcta de algunas palabras resulte una tarea difícil de realizar. Por ello en
español tenemos palabras en las cuales la correspondencia fonema-grafema es unívoca (i.e.,
al fonema siempre le corresponde el mismo grafema), y palabras que tienen algún fonema que
26 Sección III: Marco conceptual e
investigaciones de base