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Tortugas Marinas de Venezuela...confundirlas con su alimento o que se enreden en redes de pesca abandonadas. Además, los restos debasura se depositan constantemente en las playas por efecto de las corrientes marinas, causandodificultades para el acceso de las hembras o el regreso al mar de los tortuguillos. Resultados de lasjornadas del “Día Mundial de las Playas”, coordinado a nivel nacional por FUDENA revelan que delos desperdicios sólidos totales encontrados en las playas, 36% eran objetos plásticos y 40% metal,vidrio y papel (Díaz Martín y Ravelo, 1996).La contaminación debida a los derrames de petróleo representa una gran amenaza para loshábitats de anidación, forrajeo, migración y desarrollo de las tortugas marinas (Meylan, 1984) y paracualquier otro organismo. La aparición de manchas de petróleo o sus derivados ocurre con ciertafrecuencia en ciertas zonas. En el área de Carenero, ocurren con frecuencia pequeños derrames decombustible. En particular, en el Golfo de Paria, las playas de anidación que se encuentran en elextremo este de la península, a menudo son completamente cubiertas por petróleo, como Yacua,Guinimita y Los Garzos, entre otras. Entre la Ensenada de Patao y Punta Guaraguara, todas lasplayas arenosas mantinen niveles de agregados de alquitrán superiores a los 100 g por metro de playa(Buitrago et al., 1997). Existen varias hipótesis sobre el origen de este alquitrán, pero la más viableseñala que los barcos que se dirigen a cargar petróleo a Caripito, en el Río San Juan, entran el lastre alGolfo y lo liberan al pasar Boca del Dragón. Esto ocurre a pesar de que la normativa venezolanaexige que sean buques de lastre segregado, lo cual obviamente no se cumple (Buitrago et al., 1997).Como consecuencia de las condiciones climáticas en Venezuela, la producción agrícola esfavorecida durante todo el año, por lo que el continuo uso de plaguicidas, controladores deectoparásitos y herbicidas, además de las aguas servidas, ponen en peligro la calidad del agua. Estosproductos pueden llegar muy fácilmente al mar por escorrentía, principalmente durante la temporadade lluvias. Las cuencas de los ríos Tocuyo (Estado Falcón), Yaracuy (Estado Yaracuy) y el Tuy(Estado Miranda), son dos de las vertientes más afectadas por las actividades agroindustriales.La extracción de arena de las playas, para el uso de la industria de la construcción y lascompañías que fabrican filtros para el agua, las deteriora gravemente. Al remover la arena de laplaya, se acelera la erosión y se destruye la vegetación costera. Esta actividad es muy importantepara la economía de Chirimena (Edo. Miranda), por ejemplo, con por lo menos 6 areneras grandes yvarias pequeñas, ocupando directamente a unas 200 personas en esta actividad (P. Vernet, com.pers.). Dos playas de anidación importantes en la vertiente norte de la Península de Paria, San Juan deLas Galdonas y Santa Isabel, podrían verse afectadas de continuar en ellas la extracción de arena paraconstrucción (Guada, 2000).3.2 Enfermedades o depredaciónEn Venezuela no existen estudios sobre las enfermedades que afectan a las poblaciones detortugas marinas, ni sobre su importancia como factor regulador de las mismas. Sin embargo, por elmomento no hay razones para suponer que cualquiera de estos factores representa una amenaza seriainmediata para estos quelonios en el país.Página 11