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Tortugas Marinas de Venezuela...PREFACIOLas poblaciones de tortugas marinas están declinando en la mayor parte de la región del GranCaribe. En algunas áreas las tendencias son dramáticas y posiblemente irreversibles durante eltranscurso de nuestras vidas. De acuerdo al Red Data Book del Centro de Monitoreo de Conservación(Conservation Monitoring Centre) de la UICN, la persistente sobreexplotación, especialmente de lashembras adultas en las playas de anidación, y el continuo saqueo de huevos, son los principalesresponsables de la condición “En Peligro Crítico” de dos especies de tortugas marinas presentes en laregión y de la condición “En Peligro” de cuatro especies más. Además de la captura directa, lastortugas marinas son capturadas accidentalmente con artes de pesca activas o abandonadas,resultando en la muerte de miles de tortugas anualmente. La degradación de los arrecifes de coral ypastos marinos, los derrames de petróleo, efluentes químicos, plásticos y otros desechos marinos, laalta densidad de los desarrollos costeros y un incremento en el turismo con base en las zonas costeras,han dañado o eliminado las playas de anidación y las áreas de alimentación. La disminución de laspoblaciones es complicada porque los factores causales no siempre son completamente nativos.Debido a que las tortugas marinas están entre la fauna más migratoria de todo el Caribe, lo que pareceser una reducción de una población local, puede ser una consecuencia directa de la actividad humanaa miles de kilómetros de distancia. Por lo tanto, mientras que la conservación local es crucial, sonindispensables también las acciones a nivel regional.Para proteger adecuadamente a las tortugas marinas migratorias y cumplir con los objetivosdel Programa Regional para Áreas y Vida Silvestre Especialmente Protegidas (Protocolo SPAW) delPrograma Ambiental del Caribe (PAC), La Estrategia para el Desarrollo del PAC (1990-1995) haceun llamado para “el desarrollo de planes específicos de manejo para especies económica yecológicamente importantes”, haciendo particular referencia a las especies de tortugas marinas enpeligro, amenazadas o vulnerables. Esto es consistente con el Artículo 10 del Convenio de Cartagena(1983), la cual declara que las Partes Contratantes deben “individualmente o conjuntamente tomartodas las medidas apropiadas para proteger ... el hábitat de las especies disminuidas, amenazadas, o enpeligro en el área de la Convención”. El Artículo 10 del Protocolo de 1990 para el Convenio deCartagena concerniente a las Áreas y Vida Silvestre Especialmente Protegidas (SPAW) especificaque las Partes “lleven a cabo planeación del manejo y recuperación, y otras medidas que tengan comoefecto la sobrevivencia de las especies [en peligro o amenazadas]” y regulen o prohiban lasactividades que tengan “efectos adversos en tales especies o sus hábitats”. El Artículo 11 delProtocolo SPAW declara que cada Parte “debe de asegurar la protección y recuperación totales paralas especies de fauna listadas en el Anexo II”. Las seis especies de tortugas marinas que ocurren en elCaribe fueron incluidas en el Anexo II en 1991.Página 1