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Tortugas Marinas de Venezuela...El paso del consumo familiar y local a una comercialización local o regional, se produce porel beneficio económico adicional que se obtiene. En muchas ocasiones personas ajenas a lacomunidad motivan a los pescadores hacia la venta de tortugas completas o sus productos. Estaspersonas a veces son amigos, visitantes y en un buen número de ocasiones, simplemente se trata delos intermediarios de la venta de pescado o “caveros”, que se desplazan constantemente entre laslocalidades costeras y los mercados en las ciudades. La captura intencional que abastece el comerciolocal, regional y el internacional, ocurre principalmente en el agua, aunque también sucede en tierra.De acuerdo a referencias históricas, en las cercanías de La Guaira, en el estado Vargas seutilizaban rémoras (Echeneis sp.) para capturar ejemplares de Chelonia mydas (Brassey, 1885, citadoen Pritchard y Trebbau, 1984). En algunas localidades de la Península de Paraguaná y del Golfo deParia, se determinó que algunos pescadores estaban dedicados mayoritariamente a capturar tortugasusando redes con una malla de gran apertura, denominadas “trenes” o “chinchorros tortugueros”(Guada y Vernet, 1988a,b).Los niveles más elevados de captura intencional se producen al norte y noreste de la Penínsulade Paraguaná, desde Boca de Jacuque hasta Tiraya, aunque con mayor intensidad en Cabo SanRomán y sus alrededores (Estado Falcón) (Guada y Vernet, 1988a). Un pescador de Tiraya señalóque podía capturar diariamente hasta unas 20 tortugas de diversos tamaños (Guada y Vernet, datos nopublicados). Desde la Península de Paraguaná, la carne y los caparazones se llevan ilegalmente haciaCurazao y Aruba (Rebel, 1974; J. Sybesma, in litt., citado en Barmes et al., 1993). Desde laPenínsula de Paria, algunos lugareños han reportado el tráfico de tortugas hacia Trinidad, España yMiami (H. Guada, com. pers.). En el Golfo de Paria, se capturan intencionalmente las tortugasmarinas en varias localidades, pero destacan Soro e Irapa, donde para 1998 la captura mensual podíaestimarse en más de 100 ejemplares al mes, principalmente Chelonia mydas juveniles y subadultas(Guada y Vernet, 1988b). Actualmente parece que el principal foco de captura intencional en estazona está concentrado entre Guiria y Las Salinas (Guada, 2000).Al norte de la Isla de Margarita, se han reportado desembarcos de tortugas marinas desdeembarcaciones que utilizan nasas y cordel, lo cual hace suponer que estos ejemplares fueronarponeados o capturados mediante buceo (Medina et al., 1987). En el Parque Nacional ArchipiélagoLos Roques, los estimados de captura ilegal de tortugas marinas por pescadores artesanales son conbastante probabilidad muy superiores a los 500 ejemplares por año, principalmente de Cheloniamydas y Eretmochelys imbricata y esto sin tomar en cuenta las hembras anidadoras que se sacrificanen los cayos y los nidos saqueados (Guada y Vernet, 1992c).Tanto en la Península de Paraguaná como en el área del Golfo de Cariaco y la parte norte de laPenínsula de Araya, es relativamente frecuente que los lugareños mantengan tortugas marinas encautiverio, encerradas en corrales de madera o en redes dentro del agua, denominados comúnmente“corrales de tortugas”, aunque también se han observado dentro de piscinas y bidones metálicos(Guada y Vernet, 1988a, 1988b; Pritchard y Trebbau, 1984). El órgano sexual masculino es muysolicitado, por sus supuestas propiedades afrodisíacas, principalmente el de E. imbricata. Se vendefresco o seco, entero o en pequeños pedazos de unos 2 cm de largo. Para ser ingerido se ralla y sePágina 17