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GESTION Y POLITICAEn la Tabla 23.1 se contrastan los principios básicos queinspiran la fijación de las normas de salud laboral en Rusia conlos aplicados en Estados Unidos. Especial importancia reviste elconcepto teórico del valor umbral, en el que reside la principaldiscrepancia entre los especialistas rusos y norteamericanos yque explica la adopción de criterios diferentes en la fijación delas normas. En Rusia se acepta la existencia de un umbralrespecto a todo tipo de efectos peligrosos de las sustanciasquímicas.Sin embargo, la aceptación de un umbral respecto a determinadosefectos supone distinguir entre los efectos lesivos y nolesivos de las sustancias químicas. Por consiguiente, el umbralestablecido en Rusia respecto de los efectos nocivos es la concentración(dosis) mínima de una sustancia química que produceunos cambios en exceso de los límites de las reacciones de adaptaciónfisiológica o que provoca patologías latentes (temporalmentecompensadas). Además, se aplican diversos criteriosestadísticos, metabólicos y tóxico-cinéticos a los efectos adversosde las sustancias químicas, con el objeto de distinguir entre losprocesos de adaptación fisiológica y los de compensación patológica.En Estados Unidos se ha recomendado el uso de loscambios patomorfológicos y de los síntomas narcóticos de deficienciasantiguas, con el objeto de distinguir entre los efectoslesivos y los otros. Esto significa que en Rusia se han adoptadounos métodos de evaluación de la toxicidad más sensibles que enEstados Unidos, lo que explica que los niveles de las concentracionestolerables máximas sean, en general, inferiores a losTLVs. Cuando los métodos de detección de los efectos lesivosson parecidos o prácticamente coincidentes, como en el caso delos gases irritantes, las normas no difieren sensiblemente entre sí.La evolución de la toxicología ha impulsado la aplicación denuevos métodos de detección de los cambios menores producidosen los tejidos, consistentes en la inducción de enzimas en eltejido hepático reticular endoplástico liso y la hipertrofia reversibledel hígado. Estos cambios pueden aparecer después de laexposición a bajas concentraciones de muchas sustanciasquímicas. Para algunos investigadores, se trata de reacciones deadaptación, mientras que otros las interpretan como deficienciasincipientes. Una de las operaciones más difíciles de la toxicologíaactual es la obtención de datos que permitan establecer si lasperturbaciones enzimáticas, los desórdenes del sistema nerviosoy las modificaciones de los comportamientos reactivos son elresultado del deterioro de las funciones fisiológicas. Esto posibilitaríala predicción de las deficiencias más graves o irreversiblesen los casos de exposición de larga duración a sustanciaspeligrosas.Se hace especial hincapié en las diferencias entre los métodosde sensibilidad aplicados en la determinación de las MAC y losTLVs. Se ha podido determinar que los métodos sumamentesensibles, basados en los reflejos condicionados, que se aplicanen Rusia al estudio del sistema nervioso constituyen la causaprincipal de las diferencias existentes entre las MAC y los TLVs.Sin embargo, no es obligatorio aplicar este método en el procesode normalización de la salud laboral. En efecto, en la elaboraciónde una norma de higiene se suelen utilizar numerososmétodos de distintos niveles de sensibilidad.Gran parte de los estudios que se realizan en Estados Unidosen relación con la fijación de límites de exposición tienen porfinalidad el examen de la transformación de los compuestos deorigen industrial en el organismo humano (vías de exposición,circulación, metabolismo, eliminación, etc.). Los métodos deanálisis clínico utilizados para determinar los valores de TLVs ylas MAC provocan igualmente divergencias por causa de losdiferentes grados de selectividad, precisión y sensibilidad. Unfactor importante que la Administración de Salud y Seguridaden el Trabajo (por OSHA) suele tomar en consideración en elproceso de normalización en Estados Unidos es la “asequibilidadtécnica” de una norma en un determinado sector. Porconsiguiente, algunas normas se adoptan sobre la base de lasconcentraciones mínimas actualmente existentes.En Rusia, los niveles de concentración tolerable máxima seadoptan en función de las características médicas y biológicasprevalentes, al tiempo que la viabilidad tecnológica prácticamenteno se toma en consideración. Esta es, en parte, la causade que el valor de la concentración tolerable máxima sea inferiorrespecto de algunas sustancias químicas.En Rusia se realizan estudios toxicológicos para determinarlos valores de las concentraciones tolerables máximas antes deautorizarse el uso industrial de una sustancia. Durante la síntesisquímica de una sustancia se establece un límite provisional de laexposición tolerable. El valor de la concentración tolerablemáxima se determina experimentando con animales en la fasede diseño del proceso industrial. Este valor se corrige después deevaluadas las condiciones de trabajo y el estado de salud de lostrabajadores una vez que la sustancia se ha utilizado en la industria.En Rusia, la mayoría de los niveles seguros de exposición serecomiendan después de experimentar con animales.En Estados Unidos, la norma definitiva se establece conposterioridad a la introducción de una sustancia química en laindustria. debido a que los niveles admisibles de exposición sebasan en la evaluación del estado de salud. Mientras subsistanlas diferencias de criterio entre los TLVs y las concentracionestolerables máximas, no es previsible que estas normas se aproximenen un futuro cercano. Sin embargo, la tendencia observadaa la reducción de algunos TLVs permite concluir que estaconvergencia no es tan improbable como parece.ORGANIZACIONES INTERNACIONALES GUBERNAMENTALES Y NO GUBERNAMENTALES• COOPERACION INTERNACIONAL ENLA SALUD LABORAL: FUNCION DE LASORGANIZACIONES INTERNACIONALESORGANIZACIONES INTERNACIONALESGeorges H. CoppéeLa función de las organizaciones internacionales consiste, fundamentalmente,en servir de marco estructurado a la cooperacióninternacional. A lo largo de la historia, los hombres han intercambiadoinformación y experiencia de muchas formas. Lacooperación entre naciones, científicos y estamentos profesionalesse ha desarrollado gradualmente en el tiempo y, a principios delsiglo XX, era evidente que algunas cuestiones sólo podían abordarsecolectivamente.Por regla general, se suele distinguir entre las organizacionesinternacionales “intergubernamentales” y las “no gubernamentales”.Entre las organizaciones intergubernamentales (OIG) secuentan las Naciones Unidas y sus agencias especializadas,además de muchas otras organizaciones, como la Organizaciónpara la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), laOrganización de la Unidad Africana (OUA), la Organización deEstados Americanos (OEA) y de los entes regionales del tipo de laUnión Europea (antes, Comunidades Europeas), MERCOSUR23.42 ORGANIZACIONES INTERNACIONALES ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO