Caminos de hierro

Los caminos de hierro: ferrocarriles y tranvías en Antioquiase hizo extensiva en caso de garantizar el rendimiento en igual proporción. Lasdiversas compañías que licitaron la construcción en 1891 fracasaron pues suspropuestas fueron consideradas como desventajosas para Antioquia 107 .El 30 de julio de 1891 llegó la comisión de ingenieros estadounidensesdirigida por Anthony Jones. Los trabajos de reconstrucción se reanudaron, y enoctubre llegó otro grupo de la misma misión que emprendió los trabajos en eltramo faltante en el valle del río Nus. Los trabajos de la misión duraron 14 mesesy realizaron el trazado completo sobre el terreno hasta Medellín; diseñaronun plan para superar el obstáculo geográfico en La Quiebra, y un presupuestode la obra faltante avaluado en $5’165.000 incluyendo material rodante 108 .El mismo año, la gobernación envió a Alejandro Barrientos a Londrescon la misión de gestionar un empréstito para garantizar la continuación dela obra. Sin embargo, Barrientos se sentía inseguro por su “falta de mundo”, ycometió el error de solicitar la ayuda de Santiago Pérez Triana 109 , con pésimosresultados 110 . Ambos, Barrientos y Pérez, tomaron la decisión de viajar primeroa Francia, en lugar de Londres, donde adelantaron contactos con la casas A.Desprez & Cía. de Francia; con De Grelle Houdret & Cía., de Bélgica, y conKrupp de Alemania, sin éxito en la consecución del empréstito necesario paralos contratos 111 .A pesar de estos contratiempos, Barrientos y Pérez llegaron a Londresdonde firmaron un contrato con Punchard, McTaggart, Lowther & Co., el cualsuscitó una fuerte controversia en la región y, por tal razón, el departamentonombró una junta de asesores mediante el Decreto 457 del 21 de julio, la cualestuvo conformada por Teodomiro Llano, Miguel Vásquez, Lucio Restrepo,107 Idem.108 Tisnés y Zapata, ob. cit., p. 275.109 Pérez Triana era hijo del ex presidente liberal Santiago Pérez Manosalva.110 Arias de Greiff, La segunda mula de hierro, ob. cit., p. 57.111 Echeverri, ob. cit., p. 122.64