Epidemias y Salud Pública - Cedoc - Instituto Nacional de ...

LA SALUD PÚBLICA EN LA ARGENTINAQuienes portan este gen en condición de homocigosis, la han recibido porparte de ambos progenitores, en los cuales ha preexistido la mutación. Este genotipomutante les ha posibilitado una mayor resistencia a la infección del parásito,ya que los portadores de hemoglobina normal están más predispuestos a contraermalaria y con frecuencia mueren frente a los embates de esta enfermedad.La explicación a este fenómeno la encontramos en la deformación y el volumenmenor de los eritrocitos que limitan el desarrollo de los parásitos en su interior,que hace que no se presente la infección. De todas maneras no debemos dejar delado el hecho de que la anemia sea tan severa como para provocar la poca esperanzade vida de estos individuos. Mientras, los heterocigotos en los que sólo unaproporción de sus eritrocitos son falciformes, también muestran resistencia a lainfección del plasmodio de la malaria y son además fuertes como para no sufrirduramente los efectos de la anemia.La malaria en la producción históricaTal como recorriéramos el escenario de desarrollo de los estudios de Chagas,haremos el de malaria, teniendo en cuenta que las tres parasitosis que hemostomado para su estudio han corrido similar suerte. Puede decirse que la malariaafligía al extremo sur del continente americano, y en especial a la Argentina, desdelas épocas previas a la conquista. La hipótesis más verosímil es que se tratabade un padecimiento de los pueblos originarios, refrendado esto por la denominaciónde “chucho”, que adquiere la enfermedad, este nombre derivaría del quechua“chujcho”.Una de las historias más interesantes alrededor de la malaria es el relatodel padecimiento de esta enfermedad por parte del ejército comandado por JuanaAzurduy, nombrada por Manuel Belgrano como Teniente Coronel del EjércitoArgentino. Según relatos de sus hazañas fueron muchas las bajas de su batallóndebido a esta enfermedad que diezmaba a los soldados, en su gran mayoría indígenas,y particularmente se cobró la vida de sus pequeños hijos. En los comienzosfue una endemia limitada a las provincias de Tucumán, Salta y Jujuy, pero mástarde se difundió a otras provincias del norte y centro por razones similares a lasque explicáramos para Chagas: la migración golondrina, y el creciente desarrollode las comunicaciones y circulación general.La malaria, a diferencia de las enfermedades urbanas, actuaba sobre enormesextensiones de territorio, lo que dificultaba la aplicación de campañas de saneamientoque llegaran a un área tan vasta, por la escasez de recursos económi-DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 115