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EPIDEMIAS Y SALUD PÚBLICAAlgunos virus tienen estructuras accesorias que ayudan a infectar a sushuéspedes. Por ejemplo, las envolturas que derivan de la membrana de la célulainfectada contienen fosfolípidos y proteínas de membrana de la célula huésped,pero también contienen proteínas y glucoproteínas (son proteínas e hidratos decarbono unidos covalentemente) de origen viral. Ciertos virus llevan moléculasenzimáticas virales dentro de las cápsides. Las cápsides más complejas se encuentranen los virus bacteriófagos, también llamados fagos. Constan de una cabezaicosaédrica (la cápside adopta una forma poliédrica de 12 vértices, 20 carastriangulares y 30 aristas) que contiene el ácido nucleico y una cola, con fibras queayudan al virus a unirse al huésped, como se observa en la figura 1.1Figura 1.1. Microfotografía que muestra laestructura de un Bacteriófago, tomado deCurtis (2008).La estructura simple de los virus determina que, para su multiplicación seandependientes de un huésped. En los mecanismos de acción virales se encontraron,por ejemplo dentro de algunos viriones 3 , cuatro ARN mensajeros codificadospor su genoma, que son liberados al interior de la célula cuando el virus penetraen la célula. Estas proteínas codificadas después de la infección, intervienen enel ciclo de replicación de la progenie viral. No se ha podido demostrar aún queuna partícula viral pueda tomar, utilizar o almacenar energía química a través defenómenos relacionados con la respiración o la síntesis de proteína. De ahí surgesu parasitismo absoluto que se ejerce a un nivel genético.3 Unidad estructural de los virus. Consta fundamentalmente de dos estructuras imprescindibles: Un ácidonucleico (ADN o ARN) y una envoltura proteica (cápside)26 | ESCRITURA EN CIENCIAS