Epidemias y Salud Pública - Cedoc - Instituto Nacional de ...

EPIDEMIAS Y SALUD PÚBLICAcos y humanos. A lo que debemos sumar que esas extensiones eran escasamenteconocidas e inexploradas y menos aún relevadas estadísticamente, haciendo muyrelativa la información de que se disponía. Gran parte de los datos conocidos proveníande los palúdicos asistidos en el ejército. Hacia principios del siglo XX seconvirtió en una preocupación para las autoridades sanitarias metropolitanas. Sedescubrirá su etiología aunque ya era considerada como una enfermedad peligrosa,ya que a lo largo de los siglos ha cobrado más víctimas que el cólera y la viruelajuntos.La inclusión de la malaria en la agenda sanitaria es concomitante con un nuevoorden gubernamental basado en la “unidad nacional” y caracterizado por loque se denominó el Estado sanitarista. Ese clima de modernización será tributariode la sanción de la primera Ley Nacional Antipalúdica en 1907. La higiene formabaparte de las líneas encaminadas por el naciente estado nacional. En un primermomento, fueron los “médicos de ciudades” que comenzaron con la lucha antiepidémicaen el ámbito urbano. Esta ideología ganó terreno cuando se acallaronlas guerras civiles y se comenzó a buscar formas de coexistencia dentro de unnuevo sistema de convivencia nacional (Armus, 2000).La cuestión palúdica, como amenaza, estará rodeada de la influencia positivista,que se proponía preservar el ideal de progreso tratando de contrarrestartodos los factores que lo condicionaban. Esta ideología imperante atacaba conigual fuerza las “amenazas” al régimen, ya fueran los cuestionamientos políticos(anarquismo) como las pestes, el argumento que esgrimían era el de las consecuenciasnefastas sobre las industrias y el intercambio comercial. En ese contextola malaria era entendida como un factor de retraso económico.Presionar para queen la agenda médica y política aparecieran estas enfermedades de carácter rural,no fue tarea sencilla. Las tres parasitosis que abordamos en este capítulo corrieronigual suerte, ya que formaron parte de la Argentina profunda: la de las provinciasdel norte de la Argentina. No obstante, algunos médicos que provenían delinterior del país se ocuparon de esas enfermedades aunque sus preocupacionesdebieron esperar algunas décadas para ser escuchadas.En el siglo XX, tanto las autoridades políticas como sanitarias comenzarona prestar mayor atención al problema palúdico. Esta circunstancia se deberá a laconformación de una elite nacional, que incorporó gente de las provincias, especialmentemédicos. Encuadrados en el discurso higienista, los galenos norteños,instalaron el tema de las enfermedades rurales como cuestión social, a partir de locual se entendió como factor de perturbación del “progreso económico”. Coincidentementeapareció otra “fiebre” transmitida por mosquitos, el dengue- enferme-116 | ESCRITURA EN CIENCIAS