Egberto Bermúdez - Instituto de Investigaciones Estéticas

16- JNSTITIJTO DE INVESTIGACIONES ESTÉTICAS/ ENSAYOS 7a la sociedad femenina entre los Temne, o probablemente con Wunde, otra sociedadmasculina entre los Gpa-Mende, todos pertenecientes al mismo horizonte cultural1''.La existencia de las actividades esenciales de Poro es revelada alrededor de1670 en las descripciones de las costumbres de los habitantes de la costa de SierraLeone. Entre e1las encontramos la circuncisión, el aprendizaje en el "monte" de loscódigos de la ley social, la guerra y el comportamiento político, así como de canciones,bailes, el uso de los instrumentos musicales y la parafernalia ritual usados enellos 20 • Por su parte, el carácter ritual y la música deSande están documentados en laregión de Sierra Leone y Liberia desde aproximadamente el mismo momento ( 1670),cuando se documenta el uso en ellos de un tronco xilofónico percutido con dosbaquetas 21 • Sin embargo, Poro como reguladora de la vida social aparece antes, enlos relatos de los viajeros y misioneros presentes en Sierra Leone, Guinea y Guinea-Bissauentre 1500 y 1600. El más temprano es de Valentim Femández, de1505, que se refiere a las prácticas de S ande, y al final de ese siglo, en una descripciónde la vida de los Bran y Bioho, de Guinea-Bissau, se describen todos loselementos atrás mencionados, enfatizando la ordalía de virtual muerte y resurreccióny la adquisición de nuevos nombres 22 • En estos recuentos aparecen también,como instrumentos musicales, los troncos xilofónicos de varias longitudes, algunosde ellos portátiles y todos usados como instrumentos parlantes 23 • Además, la importanciasocial y cultural de estos instrumentos está ya atestiguada desde finales delsiglo xv1 en el área de la costa, desde la actual Guinea-Bissau hasta Sierra Leone 24 •El comercio de esclavos (a través del Sahara antes del siglo xv1 y después através del Atlántico) rompió los lazos de reciprocidad entre los grupos Mande y los19W. AoDISON, nota 2.zo ÜLFERT DAPPER, Description de 1 'Afrique ... , Amsterdam: Wolfgang, Waesberge, Boom et vanSomeren, 1686, pág. 268. Las descripciones de las ediciones anteriores son citadas por JoNES, págs. 179-180. En su recuento, Dapper asocia el Poro (Paaro) al Belé (Belly) una importante categoría ritual-musicalpresente en estos grupos. Ver RuTH S TONE, 'Time in African Performance'. The Garland Encyc/opedia ofWorld Music. 1. Aji'ica, ed. Ruth Stone. New York: Garland, 1998. págs. 124-145.u JmtN ÜGILBY, Africa. London, 1670, citado por A. M. JoNES, 'Drums Down the Centuries',African Music, 1, 4 ( 1957), pág. 7. Ogilby lo denomina "zandy".11Esta y la relación de Al vares de A Imada ( 1569) son citadas por WALTER RoDNEY, A History oftheUpper Guinea Coast. 1545-1800, Oxford: Clarendon Press, 1970, pág. 65, y AtoNso DE SANDOVAL s.J., Deinstaurando Aethiopum salute. Bogotá: Biblioteca de la Presidencia de la República, 1956, pág. 73.13En la costa de Sierra Leone se les llamaba "bombalos". ANDRE DoNELHA, Descrit;ao da SerraLeoa e dos Rios de Guiné do Cabo Verde ( 1615). Lisboa: Junta de lnvcstigar;oes Científicas do Ultramar,1977. pág. 102.z 4 ANDRE ALVAKES DE At.MADA, Tratado breve dos Rios de Guiné do Cabo Verde ... 1594. Lisboa:UAM. 1964. pág. 98. Este autor los llama "bambalos".