del aprendizaje

CAPÍTULO 10
La comunidad como recurso para el aprendizaje:
Un análisis del aprendizaje-servicio académico
en la educación primaria y secundaria
Andrew Furco
Universidad de Minnesota
Resumen
El aprendizaje-servicio académico es una pedagogía
de aprendizaje experimental por medio de la cual
se involucra a los estudiantes para que participen
en el servicio comunitario, que es parte integrante
de los objetivos de aprendizaje dentro del currículo
académico principal. Es una de las iniciativas
educativas que más rápido crece en la educación
primaria, secundaria y post-secundaria actual. Las
actividades de servicio comunitario abordan una
amplia gama de problemas sociales, que incluyen:
el medio ambiente, la salud, la seguridad pública,
las necesidades humanas, la alfabetización y la
multiculturalidad. Este aprendizaje-servicio está
diseñado para que los estudiantes apliquen sus
conocimientos académicos en distintos problemas
sociales auténticos y, con frecuencia, complejos. Este
tipo de aprendizaje está resueltamente enfocado en
la comunidad: comúnmente se lleva a cabo por medio
de alianzas con otros miembros de la comunidad, y
está diseñado teniendo en mente las necesidades de
la comunidad. Otras formas de aprendizaje-servicio
menos académicas se practican habitualmente fuera
del currículo académico formal (p. ej., en los programas
extracurriculares financiados por las escuelas) o en
entornos educativos no formales; estas formas de
aprendizaje tienden a hacer hincapié en metas no
académicas, como el desarrollo de habilidades de
liderazgo en los participantes, el desarrollo social y la
consciencia de la diversidad.
El énfasis en el servicio comunitario y su uso como
un recurso académico, cambia intencionalmente el
rol de los estudiantes en el proceso de aprendizaje,
ya que estos se convierten en productores, en vez
de en recipientes, del conocimiento; se vuelven
aprendices activos, en vez de pasivos; y proveedores,
en vez de consumidores. Hay, por lo tanto, diferentes
beneficios asociados con el aprendizaje-servicio
académico, como proveer oportunidades para
llevar a cabo un aprendizaje auténtico; involucrar
de manera activa a los estudiantes; encarnar un
enfoque constructivista; fomentar la cooperación, las
alianzas y la colaboración; cubrir las necesidades e
intereses individuales; empoderar a los estudiantes;
y desafiarlos para que salgan de su zona de confort.
Por consiguiente, tomando la comunidad como
recurso, el aprendizaje-servicio académico amplía la
educación de los estudiantes más allá de los muros
de la escuela, al tiempo que ancla el aprendizaje en
las áreas académicas que los jóvenes deben dominar.
El aprendizaje-servicio académico conlleva que
los docentes se preparen para ceder un poco el
control de las aulas y empoderar a sus estudiantes
para que sean aprendices activos. Los docentes
también necesitan tomarse el tiempo de desarrollar
relaciones con los representantes comunitarios que
se convertirán en aliados de gran importancia en
el emprendimiento del aprendizaje-servicio. Estos
representantes comunitarios servirán con frecuencia
como educadores, supervisando y guiando a los
estudiantes, así como asistiéndolos con evaluaciones
sobre su aprendizaje y desarrollo. Para que este tipo
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