Literatura

viado a La Habana a instalar la embajada formal. Gobernado por el socialista
Salvador Allende, Chile había sido el primer país en restaurar relaciones diplomáticas
con Cuba desde la ruptura de 1962 organizada por Estados Unidos a
través de la OEA. A excepción de México, todos los países del área rompieron
relaciones diplomáticas con Cuba.
La designación de Edwards no había sido bien recibida por Cuba, pero nada
hicieron para impedirla. Edwards llegaba no sólo con trabajo diplomático de carrera
sino por su excelente relación personal y literaria con el poeta Pablo Neruda,
candidato presidencial del Partido Comunista Chileno que había renunciado a
favor de la nominación de Allende como candidato único de la Unidad Popular.
Edwards debía de abrir la embajada, entregarla al que sería nuevo embajador e
incorporarse a la embajada de Chile en París con Neruda.
Edwards había trabado una buena relación con Cuba. En 1968 había sido jurado
del género cuento del premio Casa de las Américas, en la que había sido
galardonado Norberto Fuentes por su libro Condenados de Condado. Entre otros,
un compañero de jurado de Edwards había sido Rodolfo Walsh, un extraordinario
escritor y militante político que sería asesinado años después por la dictadura
argentina. En un prólogo a una edición posterior de esos cuentos, Fuentes narró
la irritación de Castro por la premiación a un libro que hablaba de algunas de las
víctimas campesinas de la Revolución Cubana. Sin control, Fidel Castro lanzó el
libro contra la pared y gritó que era un desperdicio gastar papel en esas obras que
en nada ayudaban a concienciar a la gente.
El jurado y el libro premiado de Fuentes —como preludio a lo que vendría después
con Fuera del juego— fueron destrozados en la revista Verde Olivo de Raúl
Castro. En su libro de memorias sobre su estancia habanera, Edwards escribió que
“los cuentos de Norberto Fuentes transcurren en los parajes de Escambray, donde
la huella de las balas da testimonio de la violencia y el dramatismo de la lucha.
Pero Fuentes, que lo había hecho como cronista, no quiso como narrador dividir el
mundo en blanco y negro, con lo cual toco el dogma de la inmaculada pureza del
ejército revolucionario, de su disciplina, una de las divinidades intocables en el
altar de la Salud Pública. Todo está dicho en las viejas páginas de Michelet sobre
el Comité, sobre Robespierre, sobre la Revolución y sobre la guillotina”.
Edwards narró los incidentes de su corta estancia de casi cuatro meses en
Cuba en su libro Persona non grata, que fue editado con censuras y autocensuras
en 1973 antes de la caída de Allende y que después apareció ya sin ningún
recorte. Durante esos meses, Edwards tuvo muchas reuniones con intelectuales
disidentes, sobre todo con Lezama Lima y con Heberto Padilla. Las reuniones,
realizadas en el hotel Habana Libre, habían sido grabadas por la policía política
de Castro. Con el contenido de las grabaciones, Castro le pidió a Allende
que sacara a Edwards de Cuba porque se había convertido en un enemigo de
la Revolución. Edwards abandonó Cuba echado por Castro y se incorporó a la
embajada de París con Pablo Neruda.
La salida de Edwards de La Habana ocurrió horas después de haberse dado
el arresto de Padilla. Con Padilla en la cárcel y a punto de tomar el avión para
salir de Cuba, Edwards fue llevado ante Castro para una ácida conversación de
31