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“Nunca vi a un<br />
caballo como algo<br />
que debes temerle”,<br />
dice Callder (centro),<br />
con sus hermanos<br />
Gattlin (izquierda)<br />
y Arrden.<br />
EN UN SUEÑO COLECTIVO<br />
DE VAQUEROS que hemos tenido<br />
por un siglo, jóvenes y ágiles jinetes<br />
compiten a caballo a galope a través de<br />
un paisaje del oeste, una visión recurrente<br />
de huida, persecución y libertad que reluce<br />
a través del tiempo como un espejismo<br />
en el fondo de la imaginación del pueblo<br />
estadounidense.<br />
La cabalgata acrobática convierte ese<br />
sueño en una danza mortal. El doble de<br />
acción de Hollywood y maestro de la caballería,<br />
Tad Griffith, de quien se podría<br />
decir es el entrenador viviente más innovador<br />
del deporte, lo define así: “Caballos<br />
que corren a tremenda velocidad mientras<br />
hombres o mujeres realizan actos imposibles<br />
sobre ellos, haciéndolos parecer<br />
simples; eso es lo que nosotros buscamos<br />
lograr”. Es una coreografía gimnástica de<br />
giros, vueltas, balanceos, arrastres, levantadas,<br />
vueltas de carro, saltos, y vueltas<br />
a montar que transforma en un escenario<br />
exquisito el espacio aéreo alrededor de<br />
un caballo en carrera.<br />
Luce peligroso y es peligroso. La madre<br />
y compañera de acrobacias de Tad<br />
Griffith –“la más grande mujer acróbata<br />
que se haya parado en un caballo”, dice<br />
él– murió cuando su caballo Winnie cayó<br />
sobre ella durante una exhibición en un<br />
rodeo. Ella tenía 56 años, la edad que su<br />
hijo tiene actualmente.<br />
El apogeo de la cabalgata acrobática<br />
competitiva –entre principios y mediados<br />
del siglo XX– pasó hace mucho, y su repertorio<br />
de vieja escuela sobrevive casi<br />
solo por ser uno de muchos “actos especializados”<br />
que entretienen a multitudes<br />
de los rodeos durante pausas en las competencias.<br />
Pero algo salvaje más allá de<br />
la simple nostalgia ha estado desarrollándose<br />
en el rancho Griffith en Agua Dulce,<br />
California, donde Tad Griffith y sus hijos<br />
han retrabajado el deporte mientras ellos<br />
exportan la marca familiar a películas<br />
y televisión con un éxito espectacular.<br />
¡¿Viste las habilidades del vaquero<br />
actor Hobie Doyle en la farsa de 2016 Hail,<br />
Caesar! de los Hermanos Coen?! Ese fue<br />
Gattling haciendo un shoulder stand y una<br />
desmontada con salto mortal como doble<br />
de acción del actor Alden Ehrenreich.<br />
¿La sorprendente escena de disparos a<br />
caballo en Nueva York en John Wick 3? Es<br />
el producto de semanas de entrenamiento<br />
de Keanu Reeves con los Griffith en Agua<br />
Dulce, y de un diseño extremadamente<br />
elaborado de dispositivo por parte de<br />
Tad Griffith para mantener a Keanu y<br />
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