Desperdicio

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Luis Gabriel Laya
Marco llegó al país en una de esas camadas en tiempos de Pérez
Jiménez. Traía más que su maleta opaca y aquel traje desgastado
pero elegante. Era maestro zapatero y empezaba a incursionar en el
diseño de calzado de piel. El proceso de Sustitución de Importaciones
engendraba políticas internas que perseguían el incremento de
la capacidad productiva, en especial en el sector de manufactura, así,
al poco tiempo de trabajar en la talabartería de un paisano, recibió
un crédito para montar una fábrica de zapatos. El alto arancel que
fue aplicado a la importación de calzado, unido a la calidad, diseño
innovador y variedad de modelos, impulsó a “Calzados Tancreddi”,
a la vanguardia del predominio de la moda italiana. Sin embargo,
Marco, como muchos otros, sufrió los embates de la apertura a
mercados foráneos, lo que redujo ostensiblemente su porcentaje de
participación y la competitividad de su producto. De esta forma,
adecuándose al nuevo panorama, probó suerte con la construcción.
Fue precisamente en este nuevo negocio, que entró en contacto con
Vinicio, quien lo subcontrató varias veces para que realizara trabajos
de remodelación, impermeabilización, reparación e incluso
construcción de pequeñas urbanizaciones destinadas a trabajadores
de empresas estatales.
El asunto era el siguiente: se le ofrecían ciento ochenta mil
dólares, a tasa de cambio oficial, con un retorno de cincuenta por
ciento anual, más una participación de las ganancias del hotel durante
cinco años. Escúchese bien. El préstamo se estaba realizando
con dinero del Estado —desviación de recursos—, aprovechándose
de la política cambiaria, se especulaba con divisas, además, vamos
a estar claros, estaban clavando al italiano, que por otra parte,
seguro lo tenía bien merecido. Para estos superhombres no existía
la piedad.
A Marco no le quedó otra que aceptar, quedando en entredicho
la cuota de participación que quería Douglas y Vinicio. No era igual
con Luis ausente. Tenía yo con quien fundir la vergüenza. Me calmaba
su calma. Era como si nada ocurriera a espaldas de la moral en
su presencia. Era vil, arribista, injusto, caníbal, pero frente a Luis
era lo correcto, la vía racional, sin gritos ni romanticismo, sin miedo
ni duda, sí, era más fácil con Luis.
Aún no lo tenían en sus manos. Carmelo y yo éramos los testaferros,
los que hacíamos fluir el dinero de los ciudadanos, ja,