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PUNA CANA
Punto de partida del desarrollo
turístico en República Dominicana
✏ José Rafael Sosa
Punta Cana, hasta 1970, era una
vegetación selvática, sin vías de
acceso, pero con playas y ambientes
dignos del paraíso, las cuales fueron
descubiertas por un grupo de inversionistas
en 1969, encabezados por Frank
Rainieri, que desarrolló el importante
Grupo Puntacana.
Este reconocido empresario vislumbró
el potencial turístico de esa zona, por
eso se asoció con el inversionista y abogado
neoyorquino Ted Keel y compran
una vasta extensión, acción que contó
con respaldo del gobierno presidido por
el doctor Joaquín Balaguer, escasamente
mencionado en esta historia.
En un espacio de tierra que daba a
la playa construyó el hotel “Punta Cana
Club”, que inauguró en el año 1971, que
acogió los primeros turistas de la zona.
Para ese entonces no era tan sencillo
-como ahora invertir en turismo-, por lo
que había que afrontar la falta de suministro
de servicios básicos en la zona: electricidad,
agua, alcantarillas, recolección de
basuras, etc., a lo que se agregaba el tema
de seguridad y suministro de insumos.
El impacto en los escasos turistas
que vinieron a disfrutar de Punta Cana
fue positivo, porque quedaron maravillados
de sus exóticas playas, de sus arenas
blancas finas y estilizados cocoteros.
UN TESORO POR
DESARROLLAR
El segundo paso que hicieron los inversionistas
fue la construcción del “Club
Med de París”, que abrió sus puertas en
1981, año en que se inauguró la primera
carretera que conecta a Punta Cana a la
red vial de República Dominicana.
La tercera fecha crucial fue 1984, año
en que inició las operaciones del Aeropuerto
Internacional de Punta Cana, con
el que Punta Cana se abrió al mundo.
En 2018, en un reconocimiento que
la Asociación de Hoteles y Turismo de la
República Dominicana (Asonahores), le
entregó a Frank Rainieri como el “Campeón
del Turismo Dominicano”, por su
valiosa contribución al desarrollo del
destino turístico de Punta Cana, el empresario
enfatizó que “los planes de desarrollo
turístico de la República Dominicana
deben ser a largo plazo y esto tiene
que ser elaborado por los sectores público
y privado en conjunto. Los planes para
ser buenos deben estar basados en alianzas
público-privada a largo plazo”.
Rainieri, además es presidente de la
Fundación Grupo Puntacana, una entidad
sin fines de lucro dedicada a la ejecución
de programas de responsabilidad
social-empresarial y de preservación del
medio ambiente. Desde estas plataformas
ayuda a mejorar la vida de los habitantes
de esa localidad dominicana.
SUS ATRACTIVOS
Sin duda que las playas de arena blanca,
fina y agua turquesa de Punta Cana son
las preferidas de millones de personas a
nivel mundial.
La zona de Punta Cana se inicia al
56 | ADOMPRETUR | TURISMO DOMINICANO • 2021