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Proyecto Espartaco 2000 – 2002
Federico Nietzsche - El Ocaso de los Ídolos
modernas»... La disminución de los instintos hostiles, que suscitan desconfianza —y en
esto estaría, efectivamente nuestro «progreso»—, representa sólo una de las
consecuencias en la disminución general de la «vitalidad»: cuesta cien veces más
esfuerzo y más cuidado mantener una existencia tan condicionada y tardía como la
nuestra; por eso nos ayudamos los unos a los otros, siendo cada cual, en cierta medida,
enfermo y enfermero al mismo tiempo. A esto es a lo que luego llaman «virtud»,
aunque entre hombres que llegaron a conocer una vida diferente, más plena, más
pródiga, más desbordante, habría recibido otro nombre, tal vez el de «cobardía»,
«mezquindad» o «moral de viejas».
Mi tesis, si se quiere, mi innovación, consiste en afirmar que la dulcificación de
nuestras costumbres es un efecto de la decadencia; mientras que, por el contrario, la
dureza y el carácter terrible de las costumbres podría ser una consecuencia de una
superabundancia de vida, ya que entonces se puede arriesgar mucho, exigir mucho y
también derrochar mucho. Lo que antaño era la sal de la vida, sería para nosotros un
veneno. Para ser indiferentes —lo cual es a su vez una forma de ser fuertes— somos
también demasiado viejos, demasiado tardíos; nuestra moral de la simpatía, contra la
cual yo he sido el primero en dar la voz de alarma, a la que se le podría denominar
«impresionismo moral», constituye una manifestación más de la hiperexcitabilidad
fisiológica que caracteriza a todo lo decadente. Ese movimiento, que con la moral de la
compensación de Schopenhauer ha tratado, sin conseguirlo, de presentarse como
científico es el movimiento propio de la decadencia en el ámbito moral, y, en este
sentido, resulta sumamente similar a la moral cristiana. Las épocas fuertes, las culturas
aristocráticas consideran que la compasión, el «amor al prójimo» y la falta de un «sí
mismo» y de un sentimiento de sí son algo despreciable. Hay que medir las épocas por
sus fuerzas positivas y en esto la época del Renacimiento, tan pródiga y tan rica en
fatalidades, aparece como la última época grande, mientras que nosotros, los modernos,
con nuestra ansiosa preocupación por nosotros mismos, con nuestro amor al prójimo,
con nuestras virtudes tales como la laboriosidad, la modestia, la equidad y el
cientificismo, con nuestro espíritu coleccionador, económico y maquinal, resultamos ser
una época débil. La debilidad produce y determina nuestras virtudes. La igualdad, una
cierta asimilación efectiva que se expresa en la teoría de la «igualdad de derechos»,
forma parte esencial de la decadencia. Lo propio de toda época fuerte es lo que yo
llamo el pathos de la distancia, es decir, la existencia de un abismo entre unos
individuos y otros, y entre unas capas sociales y otras, la multiplicidad de tipos, la
voluntad de ser uno mismo, de destacarse...
Hoy en día, por el contrario, la tensión entre los extremos va disminuyendo cada
vez más, tanto en intensidad como en amplitud. Los mismos extremos se van borrando
hasta acabar asemejándose. Todas nuestras teorías políticas y todas las constituciones
de nuestros Estados, incluyendo al Reich alemán por supuesto, son consecuencias,
necesidades derivadas de la decadencia. La acción inconsciente de la decadencia ha
llegado a imperar incluso en los ideales de las ciencias particulares. Mi crítica a toda la
sociología inglesa y francesa es también que sólo conoce experimentalmente formas
decadentes de la sociedad, e, ingenuamente, toma como norma de las valoraciones
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