Constructif

Concevoir un appartement de 14 logements
dans l'une des plus petites localités
flamandes, Meersel-Dreef : tel était le défi
soumis au bureau d'architectes Blockx,
Peeters & Van Looveren. En concertation
avec le client et le service d'urbanisme, des
solutions ont été recherchées — et trouvées
— pour réconcilier les besoins des uns et les
attentes des autres.
L'entrepreneur Roba et le négociant en
matériaux de construction Van der Velden
furent alors mis devant un autre défi:
réaliser tout ce projet en respectant
l'agenda très chargé de l'entrepreneur.
Du même coup, tous furent obligés de
privilégier le rendement. La solution fut
trouvée grâce aux éléments de construction
en pierre silico-calcaire de Silka.
Fort d'un millier d'âmes, Meersel-Dreef est encore à l'image
même de la localité rurale de jadis, grande comme un mouchoir
de poche. Ce hameau Meersel-Dreef de l'entité de Hoogstraten
a la double particularité d'être le village le plus septentrional
du royaume et un lieu de pèlerinage assez connu dans la
région. Le Mariapark attire chaque année plusieurs milliers de
croyants pour assister aux offices religieux. C'est à seulement
quelques hectomètres de ce parc que l'entrepreneur Roba
réalisa l'an dernier un étonnant projet qu'avait imaginé le bureau
d'architecture Blockx, Peeters & Van Looveren. L'une des grandes
qualités de cet immeuble de 14 appartements est de ne pas avoir
l'air d'un mastodonte dans un environnement champêtre. Ou si
vous préférez, un éléphant dans un magasin de porcelaine. Il faut
dire que tous les acteurs y ont particulièrement bien veillé. "Notre
intention initiale consistait à réaliser une ferme en quadrilatère
sur une parcelle de 50 m de large", explique l'architecte Ruth
Van Looveren. "Mais le service d'urbanisme y a mis son veto
et nous a demandé d'imaginer un bâtiment épousant mieux le
gabarit des habitations existantes. Cela se traduit par trois corps
principaux, avec leurs façades inclinées en biais sur la Drève de
Meersel. Ces trois volumes sont séparés les uns des autres par
de petits bâtiments intermédiaires, en retrait. Ce qui est vraiment
intéressant dans ce projet, c'est qu'il montre deux visages. Par les
toits inclinés, la brique de parement et le crépi décoratif, la façade
avant à l'air tout à fait conventionnelle. L'arrière en revanche, où
nous avons seulement utilisé le crépi, est beaucoup plus moderne
et géométrique. Le bâtiment donne davantage l'impression d'être
un grand bloc, il n'y a pas d'éléments en retrait.
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