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Le sol recouvert de mousse apparut dans l’obscurité et il semb<strong>la</strong>it être le terrain de<br />
chasse favori des singes des cavernes géants. Une douzaine ou plus de ces puissantes<br />
créatures b<strong>la</strong>nches chassaient parmi les hauts champignons.<br />
- Nous ne pourrons pas nous frayer un chemin à travers ces créatures avec seulement<br />
quelques pistolets atomiques ! dit Ezra.<br />
- C’est donc Grag qui devra y aller seul et ramener le vaisseau, déc<strong>la</strong>ra Otho. Il les a<br />
bernés une fois en se faisant passer pour un jeune singe. Il peut le faire à nouveau.<br />
Grag portait toujours le manteau de peinture b<strong>la</strong>nche, mais le robot objecta<br />
énergiquement contre ce p<strong>la</strong>n.<br />
- Je ne vais jouer les singes encore une fois !<br />
-Grag, rétorqua le Cerveau, Curtis est en grand danger. Ce qui mit fin aux objections<br />
du robot.<br />
- Oh, très bien, grogna-t-il. Tiens, prends Eek, Otho.<br />
Otho prit le chien de lune, dont les dents c<strong>la</strong>quaient de terreur à <strong>la</strong> vue des monstres.<br />
Puis Grag commença à descendre vers <strong>la</strong> corniche obscure, titubant comme un jeune singe.<br />
Mais à peine avait-il atteint le bord des champignons que l’un des gros singes l’aperçut et<br />
commença à s’approcher de lui.<br />
- C’est fichu pour ce vieux Grag ! murmura Ezra.<br />
- Non attends, dit Otho. Oui, c’est bien ce que je pensais. C’est <strong>la</strong> « maman » de<br />
Grag !<br />
La mère singe géante qui avait essayé d’adopter Grag <strong>la</strong> fois précédente revenait vers<br />
lui avec des sautillements de joie puis elle attrapa Grag, le caressa et le berça comme toute<br />
mère ayant retrouvé son fils perdu. Malgré sa taille, le robot était impuissant dans l’étreinte de<br />
<strong>la</strong> créature de cinq mètres de haut. Il lutta furieusement et reçut une gifle retentissante.<br />
La mère semb<strong>la</strong>it un peu perplexe face à son enfant adopté à <strong>la</strong> peau de métal. Mais <strong>la</strong><br />
puissante créature avait de toute évidence décidé d’ignorer ce petit défaut et elle s’assit en<br />
pelotonnant avec amour Grag dans ses bras. Otho et Ezra étaient pliés de rire, pourtant ils<br />
savaient combien <strong>la</strong> situation était grave.<br />
- Nous devons le sortir de là, dit Ezra.<br />
- Il nous appelle ! cria Bork King.<br />
Grag, coincé dans ces bras géants, criait de sa voix <strong>la</strong> plus forte :<br />
- Sortez-moi de là !<br />
Le cri de Grag eut un effet qu’il n’avait pas calculé. La mère singe, pensant<br />
apparemment que son fils adoptif criait famine, le lâcha et partit à <strong>la</strong> recherche de nourriture<br />
dans les champignons.<br />
Grag chance<strong>la</strong> pour se remettre sur pied et courir vers le vaisseau. Mais avant de faire<br />
plus de quelques pas, <strong>la</strong> créature géante était de retour et l’attrapait à nouveau. Elle lui offrit<br />
avec fierté un petit crabe des cavernes. Grag prétendit manger <strong>la</strong> chose, puis il poussa un autre<br />
beuglement, encore plus fort que le précédent.<br />
Ainsi qu’il l’espérait sa « mère » l’interpréta encore comme un signe de famine. Et à<br />
nouveau le singe le lâcha et repartit chasser une autre proie.<br />
Grag ne perdit pas de temps et mit en mouvement ses jambes de métal sur le sol<br />
recouvert de champignons. Il rejoignit <strong>la</strong> Comète, coupa <strong>la</strong> charge électrique de protection,<br />
tituba dans le vaisseau, et l’envoya gronder dans le ciel dans un gémissement qui terrifia tous<br />
les monstres chasseurs.<br />
Aussitôt qu’il fit atterrir le vaisseau à <strong>la</strong> surface et que les autres y entrèrent, Grag<br />
gronda :<br />
- Le premier d’entre vous qui se moque de moi et de ma « maman » aura le crâne<br />
fracassé.<br />
- Comment ! mais personne n’a rien dit, répliqua innocemment Otho.<br />
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