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Bork King devenait de plus en plus sceptique, tandis que les résultats sur Mars, <strong>la</strong><br />
Terre et <strong>la</strong> Lune ne signa<strong>la</strong>ient rien. Curt Newton sentit ses espoirs sombrer avec l’observation<br />
infructueuse de Vénus. Mercure restait leur dernier espoir. Et Mercure ne possédait aucun<br />
excès de radium non plus !<br />
Le <strong>Capitaine</strong> Futur pouvait difficilement en croire ses yeux.<br />
- Nous devons avoir fait une erreur quelque part ! déc<strong>la</strong>ra-t-il, entêté. Le <strong>Monde</strong> <strong>Hors</strong><strong>la</strong>-<strong>loi</strong><br />
doit être dans le Système !<br />
- Non, de toute évidence, renia le Cerveau. Nous avons pointé le radar à radium vers<br />
chaque monde du Système.<br />
- Non ! l’interrompit soudain le <strong>Capitaine</strong> Futur. Il y en a un que nous avons oublié :<br />
Vulcain.<br />
- Quoi, mais ce satellite so<strong>la</strong>ire est à peu près simi<strong>la</strong>ire au Soleil lui-même, dit Ezra,<br />
incrédule.<br />
Son objection était compréhensible. Vulcain, le petit monde qui tournait autour du<br />
Soleil juste en dehors de <strong>la</strong> couronne ardente n’était même pas répertorié comme un monde du<br />
Système. Il y faisait une chaleur si infernale que personne n’avait jamais été capable de le<br />
visiter.<br />
Les Futuristes non plus n’avaient pas réussi à le visiter, pourtant ils avaient essayé.<br />
Même <strong>la</strong> Comète, avec ses puissants systèmes parathermiques, avait été forcée d’abandonner .<br />
Mais Curt Newton s’accrocha à ce dernier éc<strong>la</strong>ir d’espoir.<br />
- Je vais faire une observation de Vulcain, insista-t-il. Normalement, il ne doit y avoir<br />
aucun élément radioactif, n’est-ce pas ?<br />
- Non, <strong>la</strong> gravité singulière de Vulcain est trop faible pour posséder des éléments<br />
lourds, dit Simon. Mais c’est une perte de temps.<br />
Curt, obstiné, dirigea <strong>la</strong> lentille du radar à radium vers le satellite qui était caché par<br />
l’éc<strong>la</strong>t du soleil.<br />
Instantanément, l’aiguille du calibreur fit un bond sur le cadran !<br />
- Comment, on dirait qu’il y a une forte quantité de radium sur Vulcain. Ce n’est pas<br />
possible, déc<strong>la</strong>ra Otho. Quelque chose ne va pas avec le calibreur.<br />
Les yeux du <strong>Capitaine</strong> Futur brillèrent soudain.<br />
- Non, le calibreur marche très bien. Nous l’avons enfin trouvé. Vulcain est le <strong>Monde</strong><br />
<strong>Hors</strong>-<strong>la</strong>-<strong>loi</strong>.<br />
Ezra Gurney explosa en contestations véhémentes.<br />
- Vous êtes des rigolos de l’espace ! Vulcain est trop chaude pour supporter <strong>la</strong> vie.<br />
Comment Ru Ghur pourrait-il avoir une base là-bas ?<br />
Curt secoua <strong>la</strong> tête.<br />
- Je ne comprends pas moi-même. Mais le radar à radium est fiable. C’est le butin de<br />
radium que le radar a découvert !<br />
Il fit c<strong>la</strong>quer ses doigts.<br />
- Et je me souviens maintenant ! Ses vaisseaux avaient des équipements<br />
parathermiques ! Je n’y ai pas pensé, parce que beaucoup de vaisseaux en ont pour passer près<br />
du Soleil.<br />
- Mais Chef, tous nos calculs ont prouvé que Vulcain est si chaud qu’il doit être en<br />
fusion ! objecta Grag.<br />
- Nos calculs doivent être faux, insista le <strong>Capitaine</strong> Futur. Vulcain ne peut pas être en<br />
fusion, ou les pilleurs de Ru Ghur n’y auraient pas leur base.<br />
- Pouvons-nous aller sur ce monde avec votre vaisseau ? demanda Bork King.<br />
- Oui, en poussant les unités parathermiques de <strong>la</strong> Comète à fond, répondit Curt. Mais<br />
ce<strong>la</strong> nécessitera toute <strong>la</strong> réserve de cuivre des cycs pour s’y rendre. Nous devrons trouver du<br />
cuivre sur Vulcain, ou bien nous périrons là-bas. Nous avions dû arrêter notre première<br />
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