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Pendant un moment Kah semb<strong>la</strong> incapable de raisonner ses guerriers qui réc<strong>la</strong>maient<br />
une vengeance sang<strong>la</strong>nte. Puis petit à petit ils obéirent, et désarmèrent les hommes assomés.<br />
- Nous les avons écrasés ! hur<strong>la</strong> Grag heureux.<br />
- Ru Ghur est toujours dans <strong>la</strong> citadelle et Joan aussi ! cria Curt d’une voix rauque, en<br />
montant les escaliers quatre par quatre.<br />
- Joan est en sécurité, chef ! cria Otho. Regarde !<br />
Curt se retourna. Ses yeux s’écarquillèrent. Sous les rayons des spots, il vit que<br />
derrière lui il y avait Grag et Joan, et personne d’autre.<br />
- Joan comment es-tu arrivée jusqu’ici ? cria-t-il. Où est Otho ?<br />
Joan réalisa une chose qui les stupéfia tous alors. Elle leva <strong>la</strong> main pour effacer son<br />
maquil<strong>la</strong>ge et arracha sa perruque sombre. La tête chauve et b<strong>la</strong>nche d’Otho leur fit face. Il<br />
sourit devant leur stupeur.<br />
- J’étais <strong>la</strong> Joan qui est revenue à <strong>la</strong> citadelle, dit-il. Durant le combat dans le noir, tu<br />
ne pouvais pas me voir.<br />
Curt était stupéfait.<br />
- Tu as toujours été très fort en déguisement, murmura-t-il, mais cette fois tu m’as<br />
complètement piégé. Mais où est Joan ?<br />
- Dans <strong>la</strong> Comète, répondit Otho. Maintenant, Simon doit lui avoir c<strong>la</strong>rifié les esprits.<br />
Elle était si droguée qu’elle s’est débattue tout du long, et a actionné les a<strong>la</strong>rmes. Mais une<br />
fois ramenée sur le vaisseau, je me suis déguisé et je suis revenu à <strong>la</strong> citadelle. Ru Ghur l’a<br />
<strong>la</strong>issé vaquer parce qu’elle était inoffensive. En prenant sa p<strong>la</strong>ce, ce<strong>la</strong> m’a permis de t’aider.<br />
- Tu as fait plus que nous aider, Otho, dit Curt avec émotion. Tout le mérite te revient.<br />
Puis il se souvint brusquement. Ru Ghur est toujours dans <strong>la</strong> citadelle. Cet Uranien pourrait<br />
très bien mettre en route les réacteurs dans un dernier mouvement de hargne !<br />
Ils se frayèrent un chemin dans <strong>la</strong> cour envahie par les guerriers de Kah qui<br />
retrouvaient avec liesse les esc<strong>la</strong>ves vulcaniens. Ils arrivèrent dans <strong>la</strong> citadelle. La vaste salle<br />
des cyclotrons était toujours plongée dans le silence et l’obscurité. Otho chercha à tâtons les<br />
circuits qu’il avait débranchés. Les <strong>la</strong>mpes au krypton se rallumèrent, illuminant <strong>la</strong> salle d’une<br />
lumière bleue.<br />
- Par les Dieux de l’espace ! s’exc<strong>la</strong>ma Grag. Bork King…<br />
Le Martien géant était à genoux, le sang s’écou<strong>la</strong>it d’une énorme déchirure qui al<strong>la</strong>it<br />
du f<strong>la</strong>nc à l’épaule, mais son visage rouge était toujours animé par <strong>la</strong> même envie de<br />
vengeance.<br />
- Je suis resté ici pour trouver Ru Ghur, murmura-t-il. Et je l’ai trouvé.<br />
L’Uranien gisait au sol. Son cou avait été brisé par les mains puissantes de Bork King.<br />
Il se mourrait. Ses yeux agonisants les regardaient faiblement, et ses lèvres remuèrent.<br />
- Tu as gagné, Futur, souff<strong>la</strong>-t-il. J’aurais aimé que tu sois de mon côté.<br />
Le souffle se brisa. L’intellect bril<strong>la</strong>nt qui était sur le point de détruire le Système<br />
So<strong>la</strong>ire était retourné dans les ténèbres…<br />
* * * * * *<br />
Deux jours plus tard, <strong>la</strong> Comète était prête au départ dans <strong>la</strong> cour de <strong>la</strong> citadelle. Les<br />
Futuristes avaient détruit les puissants réacteurs, les réservoirs et les cyclotrons sur lesquels<br />
les esc<strong>la</strong>ves vulcaniens de Ru Ghur s’étaient échinés durant tant de mois. Maintenant ces<br />
esc<strong>la</strong>ves étaient retournés auprès des leurs. Et Kah et tous les Vulcaniens étaient venus saluer<br />
le départ des Futuristes.<br />
- Nous reviendrons bientôt, avec d’autres vaisseaux, leur assura Curt Newton. Pour<br />
l’instant nous devons ramener le radium à ses propriétaires. Quand le Gouvernement du<br />
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