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- Tu sais que cette catastrophe arrivera, et pourtant tu persistes dans votre folie ?<br />
Ru Ghur ba<strong>la</strong>nça <strong>la</strong> tête dans une tristesse assumée,<br />
- Il est déplorable que tant de mondes et de peuples dussent périr. Mon cœur se serre à<br />
l’idée de tant de malheurs. Mais j’ai bien peur que ce<strong>la</strong> ne puisse être évité.<br />
Il ajouta avec allégresse,<br />
- Mais il y a un bon côté. La catastrophe n’affectera pas les p<strong>la</strong>nètes extérieures. Mais<br />
elles seront tellement démoralisées qu’il ne sera pas difficile de les asservir avant d’emmener<br />
ce vaisseau <strong>loi</strong>n du Système à tout jamais.<br />
Ce n’est qu’à cet instant que le <strong>Capitaine</strong> Futur comprit toute <strong>la</strong> cruauté de cet être<br />
gros et f<strong>la</strong>sque. Il avait pensé que Ru Ghur avait minimisé l’inévitable et désastreuse<br />
conséquence de son p<strong>la</strong>n.<br />
- Nous commençons ce soir, disait Ru Ghur. Dans une heure, Vulcain aura<br />
suffisamment pivoté pour que l’ouverture du cratère pointe dans <strong>la</strong> direction nécessaire à <strong>la</strong><br />
faire sortir de son orbite.<br />
- Ru Ghur ! hur<strong>la</strong> Curt. Pense à Mercure, Vénus, <strong>la</strong> Terre, Mars et peut-être même<br />
Jupiter, elles vont toutes périr, et avec elles des millions de gens, dans l’explosion so<strong>la</strong>ire. Tu<br />
ne peux pas vou<strong>loi</strong>r ça !<br />
Ru Ghur leva ses épaules grasses.<br />
- Je suis désolé. Mais je ne peux pas <strong>la</strong>isser mes sentiments prendre le dessus sur mes<br />
jugements pratiques.<br />
Alors qu’ils l’observaient en proie à l’effroi, le pilleur martien et une demi-douzaine<br />
de ses hommes revenaient avec Joan Randall. Elle était toujours hébétée, perdue dans ses<br />
rêves. Elle les regardait sans les reconnaître, comme une enfant perdue.<br />
- Nous l’avons trouvée dans <strong>la</strong> forêt de fougères, rapporta le pilleur martien. Elle<br />
revenait par ici.<br />
Curt Newton gronda intérieurement. Quelque chose était arrivé à Otho sur le chemin<br />
du retour vers <strong>la</strong> Comète. Quoi que ce fût, Joan s’était retrouvée libre et, dans son état, elle<br />
était revenue à <strong>la</strong> citadelle.<br />
Ru Ghur criait ses ordres au Mercurien.<br />
- Le vaisseau de Futur est quelque part dehors, et le Cerveau est probablement à<br />
l’intérieur. Trouvez-le et détruisez-le.<br />
Il ajouta menaçant :<br />
- Revenez ici dans moins de quarante cinq minutes. Nous allons enclencher <strong>la</strong> mise à<br />
feu et ce<strong>la</strong> va secouer un peu.<br />
Curt sentait ses espoirs sombrer. Quelle chance avait-il maintenant d’empêcher ce<br />
désastre ? Ils al<strong>la</strong>ient trouver <strong>la</strong> Comète, les pilleurs de <strong>la</strong> citadelle étaient en alerte et les<br />
Vulcains n’avaient aucune chance de réussir une attaque<br />
Et les minutes se succédaient vers le moment fatidique où Vulcain serait délivré de<br />
son orbite millénaire, avec toutes les conséquences désastreuses sur <strong>la</strong> vie dans le Système<br />
So<strong>la</strong>ire que ce<strong>la</strong> apporterait !<br />
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