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Le <strong>Capitaine</strong> Futur aperçut droit devant une grande forêt des arbres étranges avec leurs<br />
grandes feuilles en forme de bras.<br />
- Marchez aussi doucement que vous le pouvez, les avertit Kah. Tout mouvement<br />
brusque fera gronder les arbres.<br />
Il mena le chemin dans l’étrange forêt, marchant sur <strong>la</strong> pointe des pieds. Le <strong>Capitaine</strong><br />
Futur le suivait, Otho, Grag et le grand Bork King juste derrière lui. Posant leurs pieds avec<br />
un soin délibéré, ils entrèrent dans <strong>la</strong> forêt des arbres hurleurs.<br />
Le <strong>Capitaine</strong> Futur comprenait maintenant que les arbres étranges étaient si sensibles<br />
aux vibrations du sol que de telles vibrations les faisaient pousser leurs hideuses c<strong>la</strong>meurs.<br />
Grag devait bouger encore plus doucement qu’eux, car il n’était pas facile pour un<br />
robot géant de marcher en silence. Eek recroquevillé sur son épaule était apparemment <strong>la</strong><br />
proie d’une extrême frayeur.<br />
- Merci mon dieu que ce chien de lune soit muet, pensa Curt. S’il le pouvait il hurlerait<br />
maintenant.<br />
La forêt des arbres hurleurs semb<strong>la</strong>it infinie. Tôt ou tard, un accident surviendrait à<br />
coup sûr qui ferait enrager les arbres, pensait Curt. Soudain ils aperçurent des lumières<br />
devant. Il reconnut <strong>la</strong> lueur bleue d’une <strong>la</strong>mpe au krypton. Ils émergèrent de <strong>la</strong> forêt<br />
périlleuse.<br />
- A terre, vite ! s’exc<strong>la</strong>ma Kah en sortant de <strong>la</strong> forêt. C’est <strong>la</strong> citadelle des mauvais,<br />
juste devant !<br />
Ils s’ap<strong>la</strong>tirent sur l’herbe. Le <strong>Capitaine</strong> Futur étudia <strong>la</strong> chose qui s’érigeait dans les<br />
ténèbres une centaine de mètre devant lui.<br />
- C’est <strong>la</strong> base de Ru Ghur, très bien ! souff<strong>la</strong> Otho. Regardez, voilà leurs vaisseaux !<br />
Dans l’obscurité s’élevait une masse en pierres noires d’un ancien monument. La<br />
section centrale était en forme d’ovale étiré. Ces côtés abîmés avaient précédemment supporté<br />
un dôme central et deux autres plus petits, mais celui sur <strong>la</strong> droite était écroulé. L’enceinte<br />
massive était elle aussi écroulée en plusieurs endroits.<br />
Des lumières bleues illuminaient le château en ruine. Les <strong>la</strong>mpes éc<strong>la</strong>iraient <strong>la</strong><br />
carcasse des quatre croiseurs des pilleurs parqués dans l’enceinte. Du dôme sur <strong>la</strong> gauche<br />
venait <strong>la</strong> vibration intermittente d’une machine.<br />
- Cet endroit n’est qu’à cinq cents mètres du cratère qui mène à <strong>la</strong> surface de Vulcain,<br />
murmura Curt.<br />
Il pensait aux tuyères géantes insérées dans les parois du cratère prêtes à cracher vers<br />
l’extérieur et à propulser Vulcain dans l’espace. L’énergie nécessaire pour ses réacteurs<br />
provenait de cette ancienne citadelle.<br />
- Vous entendez cette vibration ? s’exc<strong>la</strong>ma Grag. Ce sont des cyclotrons en train<br />
d’être testés, et des gros à les entendre !<br />
Bork King s’avança, pistolet en main.<br />
- Alors c’est ici que ce maudit Uranien garde le radium qu’il a volé.<br />
Le <strong>Capitaine</strong> Futur agrippa le bras du Martien. Attends, Bork ! Nous ne pouvons pas<br />
charger ainsi. Il y a au moins deux cents hommes là-dedans. Il se tourna vers Kah et<br />
demanda :<br />
- Est-ce qu’il y a des gardes d’habitude devant <strong>la</strong> citadelle ? Je n’en vois pas.<br />
Kah frissonnait de peur.<br />
- C’est gardé par des fantômes. Si quelqu’un s’approche trop près des murs, des<br />
a<strong>la</strong>rmes retentissent et les mauvais tirent avec leurs armes à feu et leur horrible arme qui<br />
détruit le cerveau.<br />
- Des circuits électriques invisibles autour du mur, murmura Curt. Mais je pense que<br />
nous arriverons à les traverser. Souvenez-vous, notre première tâche est de sortir Joan de là.<br />
Puis nous écraserons Ru Ghur. Il par<strong>la</strong> au chef Vulcanien rapidement. Vous et vos hommes<br />
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