Monde Hors-la-loi - Capitaine Flam

- Le Capitaine Futur est la plus humaine de toutes les créatures du Système, c’est sûr.
Mais il a été élevé sur cette Lune par les Futuristes, et n’a jamais vu d’autre humain avant de
devenir un homme. Cela se voit parfois, quand il travaille ainsi.
La transpiration glissait sur le visage tendu du Capitaine Futur, le stress était visible
malgré le froid détachement.
- Evidemment, le cœur d’un radar à longue distance doit être un électroscope
extrêmement sensible aux rayons Gamma, disait-il à Simon. Mais même l’électroscope le plus
sensible que nous pourrions construire ne détecterait pas le radium à plus de quelques millions
de kilomètres, les rayons seraient trop dispersés.
- Alors nous devrons utiliser un instrument qui rassemblera les rayons pour
l’électroscope, tout comme une lentille de télescope rassemble les rayons de la lumière pour
les yeux, dit le Cerveau.
- Chef, peut-être pourriez-vous réunir les rayons Gamma en utilisant le principe du
microscope électronique ? les interrompit Grag, enthousiaste.
- Grag, le super-scientifique ! dit Otho, moqueur. Les rayons Gamma ne sont pas
affectés par l’électricité ou les champs magnétiques, tête d’andouille.
- Cela devra-t-être une lentille à rayons Gamma, dit rapidement le Capitaine Futur.
- Donc en cristal synthétique dont la structure atomique est prévue pour réfracter les
rayons, murmura Simon Wright. Ca peut se faire, mais cela ne va pas être facile ni rapide.
- Ca doit être fait rapidement ! rétorqua Curt. Otho peut construire un électroscope
ultra-sensible, et Grag peut construire l’anneau. Toi et moi nous nous concentrerons sur la
lentille.
Suivit ensuite dans le laboratoire de la Lune une période de travail acharné, c’était un
exemple suprême de géni scientifique et de coopération entre les Futuristes. Peu de mots
furent prononcés durant les heures qui suivirent.
Le grand Martien et le vieux marshal de la Patrouille, inutiles, se retirèrent finalement
dans une pièce adjacente et s’endormirent, épuisés.
Bork King se réveilla six heures plus tard. Il bondit aussitôt sur ses pieds et retourna
vite dans le laboratoire. Ezra y était déjà. Grag et Otho avaient fini leur part du travail et
observaient Curt et Simon, qui inspectaient une lentille brillante de près de cinquante
centimètres en cristal transparent.
Le Capitaine Futur regarda le Martien.
- Nous avons fini la lentille, dit-il, elle semble bonne. Nous le saurons bientôt.
- Voici la monture, Chef, dit Grag, l’amenant devant lui.
C’était un tube de plomb massif monté sur un pivot. La lentille synthétique fut
précautionneusement insérée dans le fond du tube. A l’autre extrémité fut adapté
l’électroscope ultrasensible qu’Otho avait construit. Ils transportèrent l’appareil dans la
Comète et le fixèrent sur la carlingue près de la proue. Des connections électriques le reliaient
à la salle de pilotage.
- C’est comme un télescope fixé hors du vaisseau, il détecte juste les rayons Gamma
au lieu de la lumière, expliqua Curt. S’il y a une grosse quantité de radium quelque part même
à longue distance, ses rayons Gamma seront recentrés par la lentille et seront enregistrés sur
l’électroscope.
Il montra un large cadran à aiguille sur le panneau de commande et un calibreur sur
lequel Otho reliait les connections électriques de l’appareil à l’extérieur du vaisseau.
- L’aiguille sur ce cadran montre vers quelle partie de l’espace le télescope est dirigé.
Le calibreur enregistre l’intensité des rayons Gamma de cette région, s’il y en a.
Les yeux d’Ezra se mirent à briller.
- Donc cette chose nous dira où se trouve le Monde Hors-la-loi !
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